Я
как раз дошел
до момента,
когда
Пембертон отправляется
ночью на
кладбище,
чтобы встретиться
с
неизвестным,
приславшим
ему анонимную
сову.
Вообще-то
великий
сыщик мог бы
быть и
поумнее. Даже
троллю
известно, чем
заканчиваются
такие
встречи... Но в
это время в
гостиную
вошел Руквуд
и стал
оглядываться,
будто искал
кого-то.
Потом
направился
прямиком ко
мне.
— Лестрейндж,
— сказал он,
глядя куда-то
в сторону. —
Иди, тебя
директор
вызывает.
Пароль — "пуговица".
Я
поднялся, не
выпуская
книги из рук.
Почему-то мне
вдруг ужасно
захотелось
узнать, что
там будет
дальше, и я
еще
несколько минут
так и читал
стоя. Одна
страница,
другая,
третья...
Руквуд меня
не торопил —
ушел к камину
и грел руки у
огня,
повернувшись
ко мне спиной.
Наконец я
понял, что
дочитать как
следует все
равно не
получится, и
заглянул
сразу в
конец.
Потом
оставил
детектив на
стуле и вышел
из гостиной.
Оглянувшись
на пороге, я
увидел, что
Том и Руквуд
смотрят мне
вслед.
***
По
лестнице я
поднимался
так медленно,
как только
мог, но она все
равно
оказалась
ужасно
короткой. Я
останавливался
на каждом
лестничном
пролете,
убеждая
самого себя,
что ни разу
не видел вот
этого
гобелена или
вот этой
выцарапанной
на перилах
надписи
"Пирсон —
урод". Заодно
думал о
концовке
детектива.
Убийцей
оказалась
экономка
ученого,
Мэдди.
Поначалу ее никто
не
подозревал,
но потом
Пембертон
обнаружил,
что ее полное
имя было на
самом деле
Медора, и она
была немка... С
этой минуты
все стало
абсолютно
ясно.
Экономка в
итоге отравилась
вытяжкой из
кураре, а
рецепт антимагического
зелья
трансфигурировала
в пустую
бутылку
из-под
молока,
которую должен
был забрать
ее сообщник,
выдававший
себя за
молочника. Но
Пембертон
разоблачил их
коварные
планы.
С
этой мыслью я
еще постоял
перед
каменной горгульей,
скрывавшей
вход в кабинет
директора.
Потом
сказал:
"Пуговица", и
шагнул на
вращающуюся
ступеньку.
В
кабинете
Диппета
вдоль стен
стояли высокие
— от пола до
потолка —
шкафы,
заставленные
потрепанными
толстыми
томами в
кожаных переплетах.
Портреты
предыдущих
директоров и
директрис
Хогвартса
жались в
промежутках
между
полками или
просто
стояли на
полу, подпертые
стопками
книг. Диппет
сидел за
столом, рядом
в кресле
устроился
Слагхорн.
Увидев меня,
он шумно
вздохнул и
высморкался.
— Садись, —
сказал мне
Диппет. —
Хочешь чаю? С мятой?
Я
опустился на
краешек
стула.
— Нет,
спасибо, сэр.
Мне
было
почему-то
очень
холодно. Руки
так дрожали,
что пришлось
сцепить
пальцы.
