— Не то
чтобы
совсем...
Историкам
известно, что
одна из
пра-пра-правнучек
Слизерина
родила, по
непроверенным
данным,
бастарда от
английского
принца Джона
Гонта, к
которому
перешли
земли Певерелей.
Однако это
спорный
вопрос, и
среди специалистов
нет единого...
— Кто
такой
бастард? —
спросил я.
— Неважно, —
отрезала смотрительница.
— Пойдемте
дальше. Здесь
мы видим
отличный
образец
арочного
оконного проема,
выполненного
в так
называемом
норманнском
стиле...
— А правда, —
вдруг
перебил ее
Том, — что
только потомки
Слизерина
могут
говорить на
парселтанге?
Ведьма
на минуту опешила
из-за того,
что ее
привычную
лекцию прервали,
но потом
собралась с
мыслями.
— Не
совсем.
Способность
говорить на
змеином
языке была
присуща
представителям
нескольких
древних
родов, однако
у них она
проявлялась
крайне редко
— раз в
несколько
столетий.
Особенность
наследников
Слизерина
состояла в
том, что у них
этот дар
проявлялся устойчиво.
В каждом
поколении
рождался как минимум
один
ребенок-змееуст.
Более того — хроники
сообщают,
что,
например,
одна из дочерей
Слизерина,
Мод,
объяснялась
почти исключительно
на
парселтанге,
а
по-английски
знала всего
несколько
слов. Что не
помешало ей
выйти замуж
за Алана фиц
Варрена и
родить ему
двенадцать
детей...
— Как ей
это удалось? —
совершенно
искренне спросил
я. — Ну, если она
не могла
общаться с
мужем...
Смотрительница
возмущенно
посмотрела
на меня.
— В те
времена, —
сказала она
медленно и
раздельно, —
считалось,
что чем
меньше
женщина говорит,
тем лучше. А
для того,
чтобы... э-э...
рожать детей,
разговаривать
и вовсе не
требуется.
Однако это
неважно...
Итак, как я
уже говорила,
с течением
времени этот
дар угасает;
потомки
Слизерина
смогли сохранить
его, потому
что часто
вступали в...
мнэ-э...
близкородственные
браки. Однако
сейчас
ничего
достоверного
об этом
сказать нельзя.
Последний
документально
зафиксированный
случай
рождения
змееуста в
Англии относится
к
шестнадцатому
веку. Ходят
слухи, что
наследники
Слизерина
живут где-то
до сих пор, но
о них ничего
не известно,
соответственно,
ученые не
могут...
Когда
мы наконец
выбрались на
улицу, у меня голова
шла кругом от
змееустов,
защитных
заклятий и
арочных
перекрытий.
Том о чем-то
думал, пиная
камушек по
выщербленным
каменным
плитам во дворе
замка. Потом
мы еще
немного
посидели на
соседнем
пригорке под
деревом,
поедая захваченные
с собой
сэндвичи и
запивая их тыквенным
соком. Том
расспрашивал
моего отца о
Дербишире и
его
достопримечательностях,
а я
разглядывал
замок. От
нагретых
солнцем стен
шло легкое
марево, и
казалось, что
Певерил
парит в
воздухе над
склоном
холма. Потом
из
неприметной
боковой
дверки
появилась та
самая
ведьма-смотрительница.
Она внимательно
огляделась
по сторонам,
вытащила откуда-то
из складок
мантии
портсигар и с
наслаждением
затянулась
папироской.
