И они двинулись втроем к дому Игоря. По дороге девушка продолжала пытать Лазарева:
— У вас есть какой-то принцип, которым вы руководствуетесь в жизни?
— Ну какой там принцип… Это очень громко сказано, — вновь смутился Игорь. — Все намного проще. Не надо поступать с людьми так, как тебе бы не хотелось, чтобы поступили с тобой. Вы бы хотели остаться без копейки денег в чужом городе, да еще после окончания тюремного заключения?
— Вы романтик, сентиментальный слюнтяй! — выпалила девушка. Она была явно вне себя. И чего так возмущаться? Игорь ее не понимал. — Вас будут всегда обманывать все и всюду. Вам очень трудно придется на свете.
— А кому легко? — Игорь снова покосился на безмолвно ступающего рядом в своих тапочках мужичка. — Таких людей нет. У каждого свой крест — легче ли, тяжелее… Но нести его нужно любому. И не надо думать за собаку.
Он очутился в довольно глупом положении, когда не знаешь, что делать: обратить ли чужую грубость в шутку, рассердиться или, не сказав ни слова, повернуться и уйти.
— А вы не бросите меня, действительно поможете? — вдруг робко вставил мужичок и глянул на Игоря с такой тоской и надеждой, что тому сразу захотелось вывернуть карманы и отдать все деньги, выданные матерью на продукты.
Но мать его поступка тоже не поняла бы, как и эта незнакомая, привязавшаяся к Лазареву девица. Что ей от него надо?
— Конечно, помогу, — торопливо сказал Игорь.
Девушка злобно фыркнула и одернула на себе курточку, вновь как-то странно, словно что-то скрывала.
Мужичок пугливо и неловко вытащил из кармана смятое удостоверение трехлетней давности, свидетельствующее об окончании курсов проводников. Как сохранил-то?
— Если не сумею уехать, попытаюсь устроиться проводником и так, глядишь, доберусь до дома… — пробормотал мужичок, совсем понурый и перепуганный.
Интересно, а за что он сидел? На вора не похож…
Игорь вспомнил того, в автобусе, порезавшего ему ногу. Какие у него были пустые глаза… Или показалось?…
Они дошли до дома Игоря.
— Вы подождите, — сказал Игорь мужичку.
— Я его покараулю, чтобы не сбежал! — захохотала девица.
— А вы вернетесь? — опасливо спросил мужичонка.
— Обязательно, — заверил его Игорь. — Сверим часы! У меня просто нет с собой нужной суммы, а то я бы сразу вам отдал.
Игорь поднялся в квартиру.
— Ma, твоя любимая «Отдельная» будет завтра, — сказал он матери. — А мне срочно нужны деньги.
— Зачем это они тебе так срочно понадобились? — поинтересовалась мать, лениво перелистывая журнал мод.
