Ситников улыбался.
Однако его перелом и впрямь оказался непростым, а босс жить без охраны никак не мог. Тем более при осложнявшейся день от дня ситуации, когда стволы народ раскупал, как осеннюю капусту.
— Ты прости мне, Димон, — повинился совестливый бизнесмен, — дело тут такое… Пришлось мне тебе замену приискать… На время, на время, ты не волнуйся! Вот встанешь…
Но время шло, а ситниковский перелом сдаваться врачам не желал. Болел Дмитрий долго, упорно, а когда наконец смог ходить без палки и костылей, осознал, что его охранницкая светло-сиреневая жизнь кончилась безвозвратно. Какой из него теперь защитник? Его самого бы кто защитил… Подавленный, слабый, раздраженный своей собственной хилостью, он бродил по дому вроде кастрированного кота, по образному выражению дочери, которая в характеристиках никогда не стеснялась. Тем более родного папеньки.
Надо искать работу, вяло думал Дмитрий. И утыкался в телевизор. И опять возвращался к той же навязчивой мысли. Вериных денег ни на что не хватало. И однажды мудрая дочь заявила:
— Мы тратим деньги, которых нет.
Вера вздохнула. Ситников съежился. Наступала нищета, которая и так уже хмуро посматривала из всех углов квартиры. Но тут снова возник бизнесмен, как добрый гений семьи Ситниковых.
Он позвонил, приглашая Веру в очередной раз прийти ему на помощь, и внезапно заявил:
— Да, Веруша, я ведь тут работу нарыл для твоего Димона. Управляющим одной элитки. Приличные люди живут, деньги исправно за все про все платят и вносят. А Димон будет тем домом управлять. В помощниках у него бухгалтерша, тетка неплохая, и еще одна дамочка. Станут вести дело на троих. — Предприниматель засмеялся, довольный сам собой. — Так что скажи там своему — пускай готовится к службе. Можно выходить прямо в понедельник.
Жизнь опять вернулась в свои ровные кисельные берега. И потекли молочные реки…
Игорь услышал в трубке так хорошо знакомый и так небрежно забытый голос Долинского и вновь оробел.
— Алло! Алло! — недоуменно повторял старый хирург. — Говорите, вас не слышно…
— Феликс Матвеевич, — неуверенно наконец выговорил Лазарев, — это вы?
— Ну да, это я, — ворчливо отозвался старик. — А это кто?
— Лазарев… — пробормотал Игорь.
— Васильич? — неожиданно обрадовался Долинский. — Неужели это ты, голубчик? А я уж и думать о тебе перестал… Запретил себе о тебе думать: баста — и все! Читал о тебе, читал, все читал… И по телевизору тебя видел. Ну что? Молодец ты, Васильич!
