Она застенчиво улыбнулась:
— Да уже нема-ало… Сазонов махнул рукой:
— Ну ладно! Мне все равно больше — тридцатник скоро!
Она как-то странно отреагировала — замкнулась, нахмурила высокий лоб… Позже выяснилось, что ей почти столько же. Приятели — оба — были ошарашены. Никогда бы никто не дал ей столько лет — от силы двадцать два. И так неосознанно сделали ей комплимент…
— Такое впечатление, словно она из детства вдруг перенеслась сразу в тридцать, — задумчиво заметил Лазарев. — Бывает же такое…
Тогда о любви между ними не было сказано еще ни слова, но быть вместе для них уже становилось потребностью.
Ве-роч-ка… Три слога и вся жизнь…
Утром Софья Петровна опоздала на работу. Впервые в жизни. Лазарев удивился.
— Соня, сверим часы!
Секретарша тотчас распахнула перед ним свой жакет, выставила незащищенную грудь и патетически простонала:
— Убей меня! Но только прости!
— Дура ты, Соня! — устало сказал Лазарев. — Почему я всегда был уверен, что ты намного умнее?… Нет, все бабы одинаковы…
— Тогда зачем тебе она? — ловко поймала его на слове хитрая Софья Петровна и принесла бутерброды и чай. — Игорь… зачем тебе она? Что тебе вздумалось искать женщину, которую ты не видел столько лет? Может, у нее уже пятеро детей! А может, сифилис…
Лазарев нехорошо изумился и откинулся на спинку кресла.
— О-ля-ля… Соня, как ты цинична… Что с тобой? Вообще я стал замечать, что женщины сейчас намного циничнее мужчин. Почему? Наверное, просто потому, что они в силу своего социального положения больше времени проводят за телевизором, а значит, больше впитывают то, что там показывают.
Игорь вспомнил тонкий финт Верочки. Возвращаясь с ним вместе поздними вечерами в метро и болтая, она всегда приближалась к нему, вроде бы просто для того, чтобы лучше его слышать — ведь действительно кругом такой грохот! Но при этом ненавязчиво легонько припадала к нему всю дорогу…
— Мне нужно найти ее, Соня…
Он вспомнил рыжебородого из музея, который утверждал, что все по промыслу Божию. Тогда… Тогда и встретились они с Верой не случайно, и разошлись тоже не просто так… Все задумано и продумано. А что там впереди? Даст ли Господь профессору возможность найти Веру?… Помысел Божий… Как угадать его?… И разве это в человеческих силах?…
Секретарша смотрела испуганно.
— Игорь… значит… это так серьезно?… Я никогда не думала…
— Я тоже не думал, — признался Лазарев. — Никогда… А вот как оно вышло… Как мне ее найти?…
— Существует справочное бюро, — холодно сообщила Софья Петровна.
