— Нет, я еще не ужинал, — произнес я.
Шаг сделан — обман начался.
Та же самая официантка проводила нас к тому же самому столику. Лицо у нее было невозмутимым. Чего не скажешь о других посетителях. Кое-кто из них замер с вилкой у рта. Женщина в красном платье неодобрительно нахмурилась, а ее муж, напротив, подмигнул мне. Еще бы: сначала тет-а-тет с полуобнаженной брюнеткой, затем ужин при свечах с сексапильной блондинкой. Тот еще казанова.
— Вы желаете винную карту, сэр? — спросила официантка.
— Почему бы тебе не выбрать? — Я передал карту М. На то, чтобы снова прочитать все эти названия, у меня не было сил.
М. уткнулась в карту. Наблюдая за ней, я испытывал что-то сродни восхищению. Судя по всему, она находится под сумасшедшим давлением, а если она и вправду заявила своим боссам, что готова выйти из игры… Вот откуда ее перепады настроения. Каким же я был дураком, когда думал, что она всерьез переживает из-за рыб.
— Ты будешь закуску? — спросила М., и мой желудок заныл.
— Нет, — ответил я. — Я съел слишком много орешков с аперитивом.
— Тогда что ты будешь? — спросила она, и я заставил себя смириться с предстоящими пытками.
— Только салат. Я не очень хорошо себя чувствую. — Это было единственной правдой, которую я сказал М. за весь вечер.
— И сколько же аперитивов ты выпил? — игриво взглянула она на меня.
— Как минимум, три бокала муската… — Я постарался выглядеть виновато. — А за обедом мне попались не очень свежие кальмары. — И снова ложь.
— Жаль… Потому что я хочу съесть что-нибудь большое и кровавое.
Это игра воображения или у нее в глазах действительно промелькнуло что-то убийственное?
— А мне казалось, ты первый кандидат на вегетарианство, — сказал я. — Эколог, работающий в Лондоне, студенческое прошлое и все такое… — Говоря это, я внимательно следил за ней.
— Нет, — ответила она. — Сейчас вообще стало значительно меньше вегетарианцев. С тех пор как появилось органическое мясо. А потом, британцы в наше время увлечены настоящим вкусом продуктов, ты не находишь?
Прекрасный увиливающий ответ, подумал я. Как и все ее ответы.
— Большой сочный стейк приведет меня в нужное настроение. — Она наклонилась поближе. — Сегодня я буду охотником, а ты добычей. Я жажду твоей плоти…
Видимо, от ужаса я побледнел, потому что она обиделась:
— Разве ты не жаждешь моей плоти?
— Конечно, конечно, — быстро сказал я. — Просто я себя чувствую немного, ну, сама понимаешь…
Она посмотрела на меня изучающе:
