— Сразу столько народу отмывает деньги? — изумился Сева.
Николай засмеялся и покрутил головой.
Полтора года назад Севина соседка по подъезду Юля посоветовала ему стричься в учебных центрах, где молодежь обучают парикмахерскому делу.
— Ты приходи, — сказала она, — а то там всегда голов не хватает.
Только ли там их не хватает, подумал Сева.
Подобных центров — с острой нехваткой голов — в Москве оказалось не так уж мало, и в них с клиентов либо вообще не брали денег, либо брали очень мало — рублей двадцать — тридцать. В одном Юля и работала.
Правда, учебные центры отличались большими очередями — бедных в столице насчитывалось куда больше, чем богатых. Кроме того, ученицы и ученики стригли медленно, часа полтора-два, и, конечно, могли напортачить. Но тогда мастер-преподаватель брала ножницы и в три минуты все ловко исправляла.
Были и другие минусы — в бесплатные центры повадились ходить хорошо информированные бомжи. Юля попробовала возмутиться и заявить хозяйке центра, что ее ученицы не обязаны обслуживать бомжей, от которых несло перегаром, потом и мочой.
— У них могут быть вши! — сморщив нос, убеждала Юля. — Мои девочки после них чуть ли не купаются в спирте! Они брезгуют этими пришельцами с улицы. И я девчонок понимаю, да!
Но хозяйка оказалась непреклонной и твердолобой.
— Нам дорог каждый клиент! — холодно объявила она. — А вшивых — гоните!
Чем уж ей оказались так дороги столичные бомжи?..
— Мы обязаны их стричь!
— Они денег не платят! — закричала Юля.
— Берите с них деньги заранее, — разумно посоветовала хозяйка.
И Юле пришлось смириться.
Познакомился с Юлей Сева случайно. Соседей он знал плохо и не стремился их узнавать. Но на Новый год, после расставания с Катей, у него загорелась духовка, которой Сева обычно никогда не пользовался. А тут вот решил запечь курицу в фольге. Пламя полыхнуло из духовки вон, вырвалось на кухню с грозным посвистом, как храбрый разбойник, и еще счастье, что не загорелась штора. Сева дрожащими руками успел погасить плиту и стал набирать 01. Пламя недовольно урчало и ползло себе дальше по облюбованному им пути.
В свое время Сева читал «Энциклопедию выживания» и помнил, что говорить при всяких катастрофах надо быстро и четко. Так он и сказал:
— У меня горит плита! Улица Плещеева, дом пять, квартира пятьдесят шесть, шестой этаж, направо от лифта.
Дежурная по пожарам меланхолично поинтересовалась:
— А как и где горит в плите?
Сева удивился:
— Ну как может гореть! Это не вопрос. Полыхнуло в духовке и горит!
