В тот же день он задумал побег. А решение окрепло окончательно, когда он понял, что она никогда не ответит ни на одно его рвущее душу письмо…
Когда Эдуарду Баранчуку удалось «бежать», первым его душевным порывом было желание во что бы то ни стало добиться правды. Он уже знал, что сделает. Да! Он пойдет в ту газету, где еще совсем недавно о нем так здорово, так прекрасно написали и даже напечатали его портрет. Он им все расскажет: и как его выгнали из такси, и как несправедливо арестовали. А они уж разберутся.
Но, приехав в редакцию, он оробел. Долго ходил по коридорам, не зная, в какую комнату зайти. Здесь ему стало немного не по себе. Наконец он оказался в «предбаннике» перед дверью главного редактора. Какой-то молодой человек несколько постарше Эдика о чем-то говорил с секретаршей. Эдику он сразу понравился: спортивного склада, такой же крупный, как и Баранчук, с умным приятным лицом…
Он дождался конца разговора, а когда мужчина вышел, быстро спросил у секретарши:
— Кто это?
— Смирницкий… — ответила она, хлопая коровьими ресницами.
— Кем он у вас работает?
— Специальный корреспондент…
«То, что надо», — подумал Эдик и бросился в коридор за незнакомцем.
Он догнал его почти сразу.
— Товарищ корреспондент!
Спецкорр остановился.
— Разрешите обратиться? — почему-то по-военному выпалил Эдуард.
Молодой человек слегка удивился и улыбнулся одними глазами.
— Пожалуйста, — спокойно произнес он. — Обращайтесь.
Эдуард замялся.
— Моя фамилия Баранчук… — наконец произнес он, будучи почти в полной уверенности, что эта фамилия, безусловно, известна корреспонденту.
— Очень приятно, — ответил корреспондент. — Чем могу быть полезен?
Возможно, Баранчуку и повезло бы, но в это время из кабинета главного редактора вышла молодая красивая женщина с несколько надменным холодным лицом. Проходя мимо них, она на ходу бросила одну лишь фразу, странно подействовавшую на собеседника Эдуарда:
— Виктор Михайлович, вы мне срочно нужны, спуститесь, пожалуйста, я буду на улице.
Она не останавливаясь прошествовала мимо. Корреспондент теперь уже с некоторым беспокойством и даже раздражением посмотрел на Баранчука.
— Спуститесь, товарищ, — скороговоркой произнес он. — Там у нас приемная для посетителей, там и изложите свое дело.
Не то чтобы холодом, а каким-то равнодушием дохнуло на Баранчука. Он спустился, нашел приемную, там было полно народу. И тогда Эдик почувствовал, что здесь ему искать нечего. С этого момента его судьба вступила в новый поворот.
