— А что, — спросила я, выбираясь из-под куста, — ты их в самом деле собираешься куда-то приглашать?
— Не знаю, — развел руками Марк. — Раз уж пообещал… Может, на День учителя…
И мы продолжили нашу прогулку, непроизвольно выбирая еще более глухие места и тропинки.
Поздно вечером я на цыпочках вошла в квартиру, скинула облепленные парковой грязью сапоги и несколько минут сидела на тумбочке в прихожей, стараясь перенастроиться на обычную жизнь. Потом подошла к двери маминой комнаты, заглянула в щелочку: мама не любила, если я отрывала ее от работы. На этот раз мама сидела не за пишущей машинкой, а на диване, на коленях у нее лежала книжка, открытая где-то посередине. Но смотрела мама не в книгу, а в пространство.
Книжки мама тоже читала необыкновенно, не так, как все люди. Когда приносила в дом новую, сперва просматривала ее, читала выборочно некоторые места. Потом давала отлежаться несколько дней и только после этого начинала читать с первой страницы. Однажды я спросила ее, зачем она так делает. Какой в этом интерес? И мама мне ответила:
— Потому что так я не читаю книгу, а как будто вспоминаю что-то, давно случившееся.
Впрочем, часто после первого просмотра мама откладывала книжку в сторону. Говорила:
— Не моя история.
Но сегодня я сразу поняла: случилось что-то плохое. Такой взгляд у мамы просто так не появлялся.
— У тебя что-то случилось, мамочка? — пискнула я с порога.
Мама перевела взгляд на меня и ответила:
— Случилось, Сима. У тебя.
У меня задрожали коленки. Господи, что мама узнала?
— Звонили с подготовительных курсов, — не стала она томить меня. — Спросили, почему ты ни разу там не появилась.
Черт, я даже думать забыла об этих курсах. Хотя регулярно ссылалась на них, объясняя маме свои поздние приходы домой. Крыть было нечем, и я виновато опустила голову.
— Мне очень неприятно, Сима. Почему-то с этой стороны я не ожидала подвоха. Мне казалось, тебе действительно хочется учиться.
Ну почему мама никогда не ругается, как все нормальные матери? Рявкнула бы на меня или даже побила — все легче перенести.
— Ты с кем-то встречаешься? — спросила она.
Я робко кивнула.
— И эти встречи никак нельзя сочетать с занятиями на курсах?
Я молчала. Ну что тут можно ответить?
— Сима, я не собираюсь лезть в твою личную жизнь, — вполне миролюбиво заговорила мама. — Видишь, я даже не спрашиваю, кто твой молодой человек. Если бы ты хотела поговорить со мной о нем, то, наверное, сама бы завела этот разговор. Просто я много думаю о твоем будущем, девочка. Мне бы хотелось, чтобы твоя судьба сложилась лучше, чем у большинства женщин в России.
