– Это ее личное мнение. А я хочу составить свое собственное. Перевозчикова сказала, что его как раз вечером ловить нужно, так? Вот и не тяни, обеспечь мне встречу с этим Ромео.
Шеф удалился в кабинет, а я повернулась к Ниночке и пожаловалась:
– Я-то думала, сегодня пораньше домой вернусь.
– У тебя дела или, наоборот, праздник семейный? – сочувственно спросила она.
– Нет, ничего особенного. Просто… не знаю, маме приятно будет.
– Мама – это важно, – согласилась Нина.
– Вот! А я с этим Ставровским – пока созвонюсь, пока договорюсь, пока съезжу за ним – когда домой вернусь, уже не сегодня, а завтра будет!
То, что я ошибалась в оценке своего ближайшего будущего, выяснилось через минуту. Я только нашла номер, записанный Елизаветой Петровной, и потянулась к телефону, когда раздался стук в дверь. Это был Стук с большой буквы. Громкий, четкий, идеально совпадающий по темпу со знаменитым бетховеновским «Судьба стучится в дверь»!
– Да-да, заходите, пожалуйста! – громко откликнулась Нина.
Дверь распахнулась, и через порог неторопливо шагнул пожилой человек. Невысокий и тщедушный, он внес себя в приемную так величественно, что мы с Ниной невольно встали.
– Семен Евгеньевич Ставровский, – с достоинством представился посетитель. Снял шапку, стряхнул с нее снег и слегка поклонился: – Народный артист.
– Семен Евгеньевич! – искренне обрадовалась я. – Как хорошо, что вы к нам зашли!
– А вы, я полагаю, та самая молодая сотрудница, – милостиво осведомился он. – Рита.
– Именно так. А это, – я указала на Нину, – наш секретарь-референт.
– Счастлив познакомиться. – Ставровский отвесил еще один поклон. – А теперь, милые дамы, я хотел бы побеседовать с вашим руководством.
– Одну минуточку!
Поскольку я находилась ближе к двери в кабинет шефа и все равно стояла, то возложила на себя обязанность доложить Баринову о приходе так заинтересовавшего его человека.
– Сан Сергеич! Вы заказывали друга семьи Перевозчиковых? Он в приемной.
– Ты ему звонила или сам пришел?
– Сам пришел. О моем существовании знает, но разговаривать желает с вами.
– Разумный подход, – кивнул Баринов. Я предпочла посчитать его слова шуткой и ответила широкой улыбкой. – Пусть заходит.
В дверь шефа Семену Евгеньевичу стучать не пришлось – я предупредительно распахнула ее, – в остальном же действия Ставровского не отличались от того, что мы с Ниной уже имели счастье наблюдать. Тот же неторопливый шаг, тот же исполненный собственного достоинства наклон головы, те же и с той же интонацией произнесенные слова:
