– Это они, – подтвердила она.
– Только эти двое? – спросил Доктор снизу, из фойе.
Его голос казался не напряжённым, хотя Розе приходилось кричать, чтобы её было слышно.
– Да.
– Мелиссы с ними нет?
– Похоже, что нет.
– Она где-то рядом.
Роза сбежала вниз, к собравшимся в фойе:
– И что дальше? Может быть, нам просто уйти со всеми?
– Если бы я был уверен, что на этом всё и закончится, – тихо сказал Доктор. – Но ведь на самом деле ей нужны не мы. И когда она это поймёт... – он покачал головой. – Нет, мы должны... – его голос затих, он уставился в пустоту.
– Принять вызов и сражаться? – подсказал Уэнслидейл.
Он поглаживал оставшийся со службы револьвер, который только что вынул.
– Благородное чувство, – поддержал Реппл.
Аске, держа как всегда руку в кармане и выглядя из-за этого безучастным, не сказал ничего.
– Обдумав всё, – сказал Доктор между ударами в дверь, – я думаю... – его перебил треск тяжёлых досок, – ...бежать.
Он пошёл через фойе, но Реппл поймал его за руку:
– Вы боитесь сражаться?
– Я боюсь проиграть, – Доктор убрал с себя руку Реппла. – Это не люди. Не плоть и кровь, которую можно остановить пулей или грубой силой. Не люди, как вы и... – он запнулся, – как вы. Как только они окажутся внутри, они убьют вас всех, чтобы заполучить меня. Не вас – меня. Понимаете?
– А не вызвать ли полицию? – спросил один из пожилых людей.
Его товарищ согласно кивнул.
– Что? – Доктор не верил своим ушам.
– Да, – сказала Роза, – почему бы и нет?
– Что?
– Ну, знаешь, – напомнила она, – офицеры и автомобили являются по всем вызовам.
– Поздно уже для офицеров и автомобилей, – сказал Доктор. – Из-за этого только больше людей погибнет.
– Так что же тогда делать? – спросил Аске. – Ждать тут, пока нас порвут на части эти механизмы?
Словно подчёркивая его слова, часть двери разлетелась. Внутрь прошёл металлический кулак, который сжался и разжался прежде чем исчезнуть для нанесения очередного удара.
– Заводной механизм, вот в чём ключ, – ответил Доктор, улыбаясь каламбуру. – Заводные солдаты и заводные кошки. Технология, которая не выделяется, которую нельзя обнаружить, которая уместна здесь и сейчас.
От двери уже отлетали щепки. Двоих рыцарей уже было видно в пробитых ими дырах. Один из них просунул руку, нащупывал засовы и отодвигал их. Замку долго не продержаться. Металл уже скрипел при каждом ударе.
– Мистер Путер, – тихо сказала Роза. – Это ведь он за всем этим?
