– Сэр Джордж, вы не могли бы уделить мне несколько минут наедине? Я хотел бы поговорить с вами кое о чём. Это... – он остановился и взглянул на Реппла и Облонского. – Это деликатный вопрос.
– В библиотеке? – предложил сэр Джордж.
Выходя, они вежливо кивнули Доктору и Розе. Диксон вернулся и собирал пустые бокалы. Когда он проходил мимо, Доктор задержал его.
– Сэр?
– Сегодня вечером, расскажите ещё раз, что именно произошло. Как можно больше подробностей.
Если тот и был удивлён, или вопрос был ему неприятен, он не подал виду.
– Я услышал странный звук, увидел свет, который шёл со двора. И пошёл посмотреть.
– И что потом? – спросила Роза.
Он пожал плечами:
– Сзади меня схватила чья-то рука. Перекрыла мне рот, разворачивая меня. Затем вторая рука схватила меня за горло. Помню, она была холодная. Очень холодная.
– Холодная, как металл, – сказал Доктор.
Диксон кивнул.
– Я сопротивлялся, но они были слишком сильные. Я не мог вырваться. Затем раздался голос, тихий, почти мелодичный... – вспоминая, он нахмурился. – Голос сказал, что я должен отвечать на вопросы. Он спросил меня о сэре Джордже и о приглашённых гостях, но, прежде чем я смог ответить, появились вы.
Он пожал плечами и взял у Доктора бокал.
– Больше ничего? Никакой мелочи не пропустили?
– Да, было кое-что странное. Звук, – он не успел закончить, как открылась дверь.
Вошедший сэр Джордж был мрачен, а следовавший за ним Аске выглядел виноватым.
– Я всё понимаю, – сказал сэр Джордж, когда они пересекли комнату. – К сожалению, ничего с этим не поделаешь.
– Вы очень добры, сэр, – ответил Аске. – Конечно, если мы сможем чем-то быть полезны...
– Нам пора идти, – объявил Реппл.
Полковник Облонский отдал ему честь, а Реппл кивнул в ответ.
– Доктор, мисс Тайлер, – сказал, подойдя, Реппл, – до Имперского Клуба недалеко идти. Или же, если вы пожелаете, мы можем вызвать машину.
– Небольшая прогулка не помешает, – сказал Доктор. – Пойду возьму свою куртку.
На полпути к двери он замер.
– Вы слышите?
– Что? – спросил сэр Джордж, склонив голову набок.
– Мне показалось... – Доктор нахмурился. – Да, вот опять. Тикает.
Теперь, когда Доктор обратил внимание, Роза тоже слышала. Слабые, приглушенные щелчки, едва различимые.
– Это часы, – сказала она.
– Тут нет часов, – тихо ответил полковник Облонский.
– Совершенно верно, – согласился сэр Джордж. – В гостиной часов нет. Были одни. Но сломались, – он, извиняясь, пожал плечами. – Сам я ничего не слышу.
