В считаные секунды они завели мотор.
— Поедешь со мной! — крикнул виконт одному из них.
И они помчались за «Царевичем». Виконт слышал, как завелись двигатели «Русалки», и знал, что яхта очень скоро тоже выйдет в море. Глядя, как брызги от катера ловят лучи заходящего солнца, виконт яростно повторял себе, что великий князь заплатит за это. У него не было сомнений, что Айну похитили.
— Этот проклятый русский способен на все, — злобно твердил виконт.
С виду великий князь производил впечатление обходительного, воспитанного человека с чрезвычайно изысканными манерами. Но под этим лоском угадывалась его примитивная сущность, временами толкавшая его на возмутительные поступки, попиравшие все принятые нормы поведения.
Виконт гневался на себя за то, что его не встревожил страх Айны перед великим князем. Он мог бы догадаться, что поведение Айны только подстегнет известного ловеласа. И, как бы она ни старалась его избегать, он все равно попытается добиться своего.
Великий князь Игорь славился своими любовными похождениями, что для Монте-Карло не считалось редкостью и вряд ли могло бы кого-нибудь удивить. Но виконт понимал, что для Айны, чистого и невинного создания, все происходящее в эту минуту превратилось в настоящий кошмар.
— Я должен ее спасти, — пробормотал виконт сквозь стиснутые зубы.
Катер был оснащен новым двигателем, работавшим на керосине, и виконт добился даже большей скорости, чем гарантировали создатели двигателя.
Яхта «Царевич», не такая современная, как «Русалка», но тоже скоростная, сумела вырваться далеко вперед.
— Моя яхта уже покинула гавань? — прокричал матросу виконт, стараясь заглушить рев моторов.
— Да, милорд, только что.
Виконт сам не имел ясного представления, зачем ему нужна яхта, но чувствовал, что так у него будет больше шансов спасти Айну, чем с одним гоночным катером, без поддержки большого судна.
Он продолжал погоню, прилагая все усилия, чтобы мчаться быстрее. Догнав в конце концов «Царевича», виконт задумался, как ему попасть на борт или по крайней мере вызвать на переговоры великого князя.
Внезапно на палубе показался кто-то в белом. Виконт, оцепенев, уставился на фигуру.
Он сразу узнал Айну, но не мог сообразить, как подать ей сигнал, что это он на катере.
Не спуская с нее глаз, он в то же время маневрировал, подводя катер ближе к «Царевичу», и увидел, как девушка перебирается через перила. Она замерла на секунду, вглядываясь в пучину. Затем за ее спиной появился великий князь, и она бросилась в бурлящую воду.
