— Нет.
Она посмотрела на него широко распахнутыми от удивления глазами.
— Ого, а куда же вы кладете свои подарки? Рождество не бывает без елки, да, мам?
Фэйт подумала о годах, когда Джейсон рос без елки. Она помнила, как усиленно он пытался притвориться, что это не важно.
— Елка нужна только для того, чтобы мы могли показать другим людям, что наступило Рождество.
Не убежденная, Клара шлепнулась на стул.
— Ну, может быть.
— Мне она то же самое говорила, — признался Джейсон Кларе. — Но, в любом случае, не думаю, что мистеру Бинтри понравится, если я оставлю сосновые иголки на полу.
— А у нас есть елка, так что вы можете поужинать с нами, — решила Клара. — Мама запечет большую индейку, и придут дедушка с бабушкой. Бабушка принесет пирожки, и мы сможем наесться до отвала.
— Звучит заманчиво. — Забавляясь, он смотрел, как Фэйт раскладывает яйца по тарелкам. — Пару раз я проводил рождество с твоими дедушкой и бабушкой.
— Да? — Клара с интересом посмотрела на него. — Думаю, я где-то слышала, что вы были парнем моей мамы. А почему вы не поженились?
— Вот твой шоколад, Клара. — Фэйт поставила кружку на стол. — Лучше поторопись, Марси же ждет.
— А вы идете?
— Скоро придем. — Чувствуя облегчение от того, что удалось так легко отвлечь дочь, она поставила тарелки с завтраком на стол. Не обращая внимания на чуть приподнятую бровь Джейсона, Фэйт села за стол.
— Нам нужны морковки и шарфы, ну и все такое.
— Я принесу.
Усмехнувшись, Клара выпила весь свой шоколад.
— А шапки?
— И шапки.
В кухонное окно ударил снежок. Клара подскочила, как от выстрела.
— Вот и она. Мне пора. Приходите поскорее, мам, ты обещала.
— Придем, как только оденусь. Не забудь застегнуть верхнюю пуговицу.
Клара заколебалась у двери.
— У меня есть пластиковая елка в комнате. Вы можете взять ее, если хотите.
Тронутый, он мог только молча смотреть на нее. Совсем как ее мать, подумал он, и влюбился во второй раз в жизни.
— Спасибо.
— Не за что. Пока.
— Она чудесный ребенок, — проговорил Джейсон, как только за Кларой закрылась дверь. — Она мне нравится. Пойду помогу ей со снеговиком.
— Тебе не обязательно это делать, Джейсон.
— Я хочу, а затем мне надо будет еще кое-что сделать. — Он посмотрел на часы. До Рождественской ночи еще долго. Когда человеку дают второй шанс, глупо терять время. — Могу я получить приглашение на сегодняшний ужин?
Фэйт улыбнулась, гоняя вилкой еду по тарелке.
— Тебе оно никогда не требовалось.
— Не готовь. Я что-нибудь принесу.
