Слейтер похудел. Его лицо осунулось, скулы обострились.
– Зачем ты пригласила тогда Джона Ховарда?
Крис закрыла глаза. Они вдвоем только несколько минут, а он уже обвиняет ее.
– Не для того, чтобы заняться с ним любовью, – горько усмехнулась она. – Хотя, какое мне дело, что ты подумаешь…
– А вот это мы обсудим позже, – медленно проговорил Слейтер. – Я виноват в том, что неправильно судил о тебе, но сейчас не время и не место говорить об этом.
Крис промолчала.
– Повторяю, я хочу знать, зачем ты пригласила его?
– Если ты действительно хочешь это знать, почему бы тебе не спросить у него самого? Не сомневаюсь, что мне ты все равно не поверишь.
– И тем не менее я готов выслушать все, что ты скажешь.
Иронические интонации в голосе Слейтера заставили Крис пристально взглянуть ему в лицо. Над кем он иронизирует, над ней или над собой? Его глаза смотрели в сторону, лицо было напряженным и бледным.
– Я сделала это из-за Софи, – помолчав, проговорила Крис. – Мы вместе с ней занимались гимнастикой под музыку… и я услышала, что она напевает… Я не знала, как поступить… Испугалась, что могу сделать что-то не так… и позвонила Джону.
– Напевает? – Внезапно загоревшаяся в глазах Слейтера надежда заставила сердце Крис дрогнуть от сострадания.
Она могла обвинять его в чем угодно, только не в том, что он не любит дочь.
– Джон сказал, что это могла быть просто непроизвольная реакция, – объяснила Крис. – Песенка была очень популярна незадолго до смерти Натали. Возможно, Софи слышала ее десятки раз, – сказала она, вспомнив склонность своей кузины к поп-музыке.
Натали не выносила тишины, ей необходимы были шум, веселая компания…
– Но почему ты не рассказала мне об этом? – Его пальцы сжали ее руку, их загар контрастировал с белизной ее кожи.
Крис инстинктивно отдернула руку, вспомнив их занятия любовью в беседке. На бледном лице ее глаза казались огромными.
– Все в порядке, – усмехнулся Слейтер, отпуская ее руку. – Я не собираюсь тебя насиловать…
Крис покраснела, вспомнив, что тогда, в беседке, ему не понадобилось применять никакой силы, потому что она хотела его не меньше, чем он ее.
– Я собиралась рассказать тебе, но ты был на работе, – напомнила она, – и сказал, что не вернешься к обеду… – Крис нахмурилась, вспомнив его неожиданное появление. – Ты что, хотел подловить меня? Доказать, что я не подхожу в опекунши Софи? Искал предлог, чтобы избавиться от меня?
Он коротко рассмеялся.
– Нет, я вернулся потому, что не могу слишком долго быть вдали от тебя.
