– Ты не бойся, сжимай сильнее! – учил Трифон. – И с нажимом тяни!.. Видишь?
– Вижу, – мрачно изрёк Сидоркин, облокачиваясь на загородку. – Послушай, как тебя там.
– Трифон! – любезно подсказал инок, не отрываясь от сосков.
– Ну да, Трифон. Ты давно здесь?
– Девять лет было на Сретение!
– Чем на воле занимался?
– Я артист, играл в театре!
– А чего в монахи-то пошёл?
– Назрела потребность души!.. – обиняком высказался Трифон.
– И как тебе тут?
– Хорошо! – инок перестал дёргать соски, посмотрел на собеседника. – Я не пожалел!.. Работа во славу Божью, свежий воздух, общение с Господом! Никаких грязных и похотливых мыслей… крепну в вере! Ещё апостол Иаков говорил: «Дружба с миром есть вражда против Бога. И кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу»!
Монах произнёс стихи из Библии проникновенно, глядя на карманника блаженным взором. Затем добавил, теребя бородёнку:
– Послание Святого апостола Иакова, глава четыре, стих четыре!
– Ну, ты пряник! – восхитился Сидоркин. – Ты всю Библию знаешь по главам?
– У меня ещё период духовной юности… – смиренно ответил Трифон, опуская глаза. – Господь учит: знать не главное, главное выполнять то, что знаешь!.. Иди-ка сюда, давай руку!
Сидоркин закатал рукава, присел, протянул ладонь. Инок обхватил её своими пальцами, приставил к вымени.
– Бери сосок! – командовал он. – Сжимай… так… сильнее… оттягивай… – Струйка молока брызнула в ведро. – Прочувствовал силу нажима? Попробуй ещё… хорошо!
Трифон поднялся.
– Дальше пробуй сам! Научишься, брат! Я поначалу, вообще, не знал, с какой стороны подходить к корове! Бог дал мне разумение!.. Я на кухню! – Инок подхватил вёдра и удалился.
Саня сел на табурет, уставился на молоко на дне ведра.
– Ну и вонища! – помахал рукой перед носом. – Знал бы, захватил респиратор.
Корова повернула голову, замычала.
– Что смотришь, дура? – рявкнул вор. – Пожалуй, надо потребовать у герцога премиальные за вредные условия труда, – проворчал Саня и неуверенно потянул за соски.
После мастер-класса Трифона дело пошло гораздо лучше. Белые струйки живо брызгали в ведро. Саня даже не заметил, как это занятие увлекло его.
Вдруг он услышал чей-то мягкий тенор:
– Брат Трифон! Ты гдеее?
Саня встал, выглянул из-за перегородки. Монах с худым, аскетичным лицом и аккуратной бородкой подошел к стойлу и с удивлением уставился на Сидоркина.
– Ты кто?
– Я-то? – усмехнулся карманник. – Новый послушник, Саней зовут.
– А я брат Антоний! – представился монах, с любопытством оглядывая вора. – Откуда к нам, брат?
