Сашка отошел к стенке, закурил.
- Что? - взорвалось за дверью.-Как ушли? Всех каюров на поиск. Сколько пропало? Оленей сколько? Все? Третьи сутки? Под суд! Под суд тебя отдам, Димитренко!
Радиошум и энергичный голос Хавелева бушевали за стенкой, куда вход был категорически...
Сашка прислонился к стене, решил ждать.
- ...Ничем не могу помочь, - выслушав Сашку, сказал товарищ Хавелев, свирепого облика грузный мужчина. - Весной! Весной я тебя ждал, дорогой товарищ. Весной были люди нужны.
- Не так меня поняли. Я спрашиваю совета: как проще выбраться, чтобы попасть на восток.
- Ты что: странник? - изумился Хавелев.
- Сексурдах. Мне надо на Сексурдах.
- Сек-сур-дах! Значит, не просто странник. Завтра наш бот идет вниз по реке. Там порт. Попробуй оттуда.
- Спасибо, - сказал Сашка.
- Я за спасибо бродягам не помогаю.
- А за что вы им помогаете?
- Поможешь завхозу. Доплыть. Получить. Погрузить.
- Договорились.
- Ночевать в общежитии. Разыщете сами. Пока!
- Спасибо все-таки, - сказал Сашка.
- Весной приходи, - буркнул вслед Хавелев. - Весной мы странников хорошо встречаем.
Сашка шел по улице, поглядывая по сторонам. Увидел вывеску: "Смешанный магазин". Зашёл. В магазине, где справа консервы, а слева ситцы, было пусто. Потом откуда-то из-за стенки медленно выплыла продавщица.
- Новенький! - удивилась она. - Новый человек, убей меня гром. И сразу же за спиртом пришел, а?
- Нет.
- Тогда что же?
- Сапоги, -сказал Сашка. - Размер сорок три. И рюкзак. Вон тот за семь пятьдесят.
Прямо на крыльце он снял кирзовые разбитые сапоги и натянул болотные резиновые. Поставил старые сапоги рядом с крыльцом. И возле примостил опустевший чемодан.
В свитере, болотных сапогах он превратился сразу в видного парня, каким и был когда-то во времена соревнований и тренировок.
Продавщица выплыла на крыльцо.
- Приезжий. Непьющий. И, наверное, холостой, - определила она.
- Точно, - ответил Сашка.
Продавщица неторопливо с головы до ног осмотрела его оценивающим женским взглядом. Сашка встретился с ней глазами, усмехнулся.
- И красивый какой, - заключила продавщица.
Она ушла и тут же вернулась:
- Держи!
- Что это?
- Дефицит. Штормовка на "молнии". И брюки из непромокаемой ткани. Размер твой.
Сашка посмотрел на этикетку. Отсчитал деньги.
- При магазине живу, - сказала вслед продавщица. - Заглядывай вечерком.
Сашка обернулся.
- Телевизор вместе посмотрим. - Продавщица засмеялась.
Сашка месил грязь. Улыбался.
