– И давно это случилось? – Это были единственные слова, которые она могла выговорить.
– Шесть лет назад. – Он положил цепочку на ночной столик. – Я делал это для нее. Вещь должна была стать сюрпризом.
Но жена так и не получила его? Ведь он его так и не доделал… Алексей носил его в нагрудном кармане пиджака. Близко к сердцу…
Маделин прижала руку к груди, где билось ее собственное сердце. Оно терзалось и кровоточило от боли. Ей было жаль не себя, а Алексея. Точно так же, как она почувствовала его веселье вчера вечером, сейчас она почувствовала его боль. Настоящую. Глубокую. Неизбывную.
– Прости. Я… я не знала…
– Это не секрет. Я не люблю говорить об этом, но, когда это случилось, сообщили в новостях. Хотя в то время я только начинал свой бизнес, и имя мое было известно лишь в России. Да, тогда произошедшее не стало международной новостью.
Шесть лет назад… Именно в то время Алексей стал создавать свою коллекцию, над которой работал до сих пор. Он успешно развивал свою компанию и вышел на мировой уровень. Но он потерял свою жену.
– Полина погибла в автомобильной аварии, – сказал он. – Я знал, ты не спросишь меня об этом. Именно поэтому между нами ничего не будет – только это! – Он жестом указал на кровать. – У меня была жена. У меня была привязанность. У меня был близкий человек. И я не желаю повторять все снова. Не могу.
Горло Маделин сжалось.
– Но я не хочу выходить за тебя замуж… Я даже не верю в любовь.
– А я верю. Но эта часть моей жизни осталась позади.
Маделин стиснула зубы, стараясь подавить в себе боль, которую пробудили в ней его слова. Так вот почему Алексей избегает любых эмоциональных отношений!
Она не хотела ничего знать об этом, потому что тогда ей пришлось бы рассказать ему, почему сама избегает эмоциональных отношений. Ей пришлось бы рассказать о самом унизительном моменте в ее жизни. Раскрыть перед ним свою глупость, свою слабость.
– Мэдди, иди сюда.
Она подошла к кровати. Сердце ее стучало так сильно, что, наверное, он слышал его стук. Она легла на кровать, забравшись под одеяло. Алексей прижал ее к себе и поцеловал:
– Прошлое не имеет значения. Оно осталось позади. Будем думать о настоящем. Мы оба понимаем, в чем оно состоит. Мы оба хотим одного и того же.
Она поцеловала его в ответ – отчаянно, страстно. Сейчас для нее существовало только одно – желание. Маделин забыла о боли, отбросила в сторону печальные мысли – и о себе, и о нем – и отдалась своему влечению.
