Сама Маделин не испытывала настоящую любовь. Ее родители явно не любили никого, кроме самих себя. И уж точно не свою незапланированную и нежеланную дочь. И Уильям не любил ее. Все его комплименты, все любовные нежные слова были направлены лишь на то, чтобы заманить ее в свою постель. Сделать ее покорной и счастливой настолько, чтобы она не спрашивала его, почему он не остается с ней на ночь и почему никогда не приглашает ее к себе в дом. И почему они должны держать свои отношения в секрете…
Она была такой глупой…
Но никогда больше такой не будет!
– Не могу отрицать – ожерелье мне нравится, – сказала она. – Но я по-прежнему считаю, что это плохая идея. И… и давай вернемся к работе.
– Не могу понять, какое это имеет отношение к ожерелью? Даже если бы вчера у нас с тобой ничего не было, я понимаю – ты та самая женщина, которая должна его носить.
Хорошо, это была работа. Это всего лишь работа, и Маделин могла прекрасно выполнить ее. Маделин медленно кивнула:
– Хорошо. Я надену его.
– Если тебе нужно платье, я куплю его, – сказал он.
– Ты подписываешь чеки на мою зарплату, Алексей, и прекрасно знаешь о том, что я могу сама купить себе платье, если мне будет нужно, – сдержанно ответила она.
– Но ведь это для корпоративного мероприятия. Разве компания не может тебе оплатить расходы?
Маделин прикусила губу:
– Может быть, но в обычных обстоятельствах.
Он приподнял темные брови:
– Я считаю обстоятельства вполне обычными.
– Нет, они необычны! Если ты купишь мне платье, я упаду в собственных глазах.
– Но у меня не было такого намерения.
В желудке у нее возникли спазмы.
Маделин нравились вещи, которые покупал ей Уильям. Она воображала, что они имели особое значение. Это был знак – он думает о ней. Родители никогда ничего не покупали своей дочери, они не беспокоились об этом. Они вообще не заботились о ней, поэтому, может быть…
Она переключила свои мысли. Нельзя жалеть себя! И нельзя принимать подарки от Алексея!
– Ты понимаешь, почему это неприемлемо, – сказала она, встретив его взгляд, которым он окинул ее с головы до ног.
– Ты ведешь себя смешно, Мэдди.
– Нет, – сказала она. – Не смешно. Ты привык властвовать над людьми, поэтому тебе трудно меня понять. Я знаю, что это такое – быть зависимой от кого-либо или от чего-либо. Находиться в беде. То, что произошло между нами вчера, больше не повторится, и отношения между нами останутся прежними. И я не позволю тебе… купить меня, поэтому дай мне самой подумать о платье.
