Ответ последовал мгновенно, причем вместо обычного автоответчика на экране появился молоденький бледный лейтенант с шевронами техника связи. Какое-то время они с Ником разглядывали друг друга, потом офицерик склонил голову, прислушиваясь к кому-то, и, изменившись в лице, заорал:
— Немедленно покиньте эту частоту!
— Я — капитан в отставке, служил в личной гвардии сегуна Такаси. Прошу сообщить мне канал, по которому я мог бы с вами связаться.
Лейтенант что-то коротко проговорил в сторону от экрана, прислушался к ответу и кивнул. Изображение на секунду расплылось, а когда сфокусировалось вновь, с экрана на него смотрел уже целый майор.
— Ну и что вы мне можете сообщить?
— Я — профессиональный военный и думаю, что могу оказаться полезен.
Майор нахмурился.
— В таком случае, почему вы не появились на пунктах сбора ополчения?
Ник замялся.
— Видите ли, в это время я сидел в тюрьме.
Майор удивленно приподнял бровь.
— Орригинально. Впрочем, не имеет значения. Так-с, где вы находитесь?.. Черт! Это же столичный номер! Немедленно, немедленно убирайтесь оттуда! Совсем с ума посходили.
— А в чем, собственно, дело?
Майор разразился гневной тирадой, поминая родословную своего собеседника. Впрочем, он довольно быстро сумел взять себя в руки.
— Вы же военный человек и должны понимать, что крупные города несомненно подвергнутся бомбардировке. Транспорт есть?
Ник повернулся к сержанту. Тот коротко кивнул.
— Да, нам оставили один кар. Он внедорожник, джунгли ему не помеха.
Майор что-то переключил на невидимом отсюда пульте.
— Вот координаты ближайшего сборного пункта. По прибытии доложите старшему офицеру.
Сержант оттеснил Ника от экрана.
— Простите, сэр, но у нас есть приказ нашего начальства. Без его распоряжения мы не имеем права покинуть участок.
Майор устало прикрыл глаза рукой.
— Милейший, на планете военное положение, и мне чихать на ваше начальство. Выполнять!
— Есть, сэр!
— Вот так-то. Конец связи.
Экран потух. Сержант оглядел замерших копов и рявкнул, как заправский армейский старшина:
— Ну, что расселись, чемпиндосы! Задницы оторвите и собирайте манатки. Сиг — жратва и одежка. Кирилл — оружие и прочие шмотки. Фрэнк — машина и все что к ней. Понеслись!
Обернувшись к Нику, он продолжил уже будничным тоном.
— Ну что, пошли собираться в дорогу.
— Идем.
Первым делом Ник попросил отвести его в оружейную комнату. Оглядев разложенные по стеллажам стволы, он с трудом сумел сдержать вздох разочарования. Маломощнце лазеры, наподобие того, что покоился у него в кобуре, искровые разрядники с радиусом действия метров десять, едва ли способные оглушить одетого в броню человека, еще какие-то полицейские штучки. Негусто. Единственный приличный ствол — гаусс-снайперку — уже захапал себе расторопный Кирилл. Ник подобрал себе подходящий по размерам бронежилет, легкий шлем с радиопередатчиком и дробовик той же марки, что у нападавших на мисс Торсон киллеров. На вопрос, откуда у полиции такое оружие, Кирилл, замявшись на пару секунд, сообщил, что это вещдок, оставшийся после одной из операций по разгрому уличной банды. Вещдок оказался в прекрасном состоянии и с полным магазином. Покопавшись на полках, Ник нашел еще три запасные обоймы, батареи же к нему подходили стандартные. Дача после короткого раздумья он посадил на горловину вещмешка.
