Он ходил, озабоченно вздыхая, из угла в угол, и головы девочек неотступно поворачивались за ним.
Внезапно он остановился и ткнул пальцем в плечо Люды Воронкиной.
— Ты!
Люда испуганно отшатнулась.
— Да, да, ты! Скажи мне быстренько, какие знаешь виды швов?
— Швов?.. Ну… Есть стачные. Обтачные. Настрочные. Накладные… — Она остановилась, припоминая.
— Шов в стык, — добавила Дуся.
— Стоп! — прикрикнул директор. — Не тебя спрашиваю. Не подсказывать… Ещё!
— Шов в стык. Шов в подгибку. Втачной шов…
— Ещё, ещё!
— Шов… шов… — томилась Люда.
— А ручные швы? — торжествующе спросил директор. — Смёточный? А? Забыла? Потайной подшивочный? А?.. Ты сколько получила на том… на экзамене?
— Четыре, — едва слышно прошептала Люда и вдруг громко всхлипнула.
— Вот, пожалуйста, — развёл руками директор. — Это уже совсем… А говорите — взрослые… Ну, перестань, перестань. Хочешь, чтобы оштрафовали?
— За… за что? — Люда смотрела на него полными слёз глазами.
— Как это так — за что? Ревёшь — а ведь подача звуковых сигналов в городе запрещена. Мне за это автоинспектор прокол в талоне сделал на прошлой неделе… Вот что, дорогие дети, идите-ка вы обратно к себе в цех и пришлите ко мне своего инструктора.
— А как же наше… — Дуся хотела сказать «наше требование», но теперь, после случившегося с Людой, это слово показалось ей неуместным, и она перестроилась на ходу: — Наша просьба как?
— Вот я с инструктором обо всём и договорюсь…
Опять делегация гуськом потянулась через двор, и по её унылому виду девочки у окон цеха поняли, что ничего не вышло.
Наташа остановилась на пороге, спросила:
— Звали?
— Закрой дверь. Сквозит.
Она вошла. Директор, ничего больше не говоря, носился по кабинету, бросая на неё яростные взгляды. Наташа постояла, постояла, потом подумала, что вот так, стоя перед ним, она выглядит вроде как в чём-то виноватой. Прошла к креслу и села.
Директор словно только этого и ждал. Спросил сразу:
— Слушай, как ты думаешь, почему я тебя к ним инструктором направил?
— Чтобы избавиться от меня.
— Правильно! — удовлетворённо подтвердил он. — Хотя бы на время. Ты мне вот так надоела! Ещё когда была секретарём комсомола. Я думал, займёшься со школьницами — угомонишься. А ты что делаешь? Ну что ты делаешь?
Наташа молчала.
— Ох, Наталья, Наталья, горе моё! Было бы у меня столько энергии, сколько у тебя! Разве я сидел бы на какой-то несчастной швейной фабрике? Я бы… Я не знаю! Стал бы чемпионом мира по плаванию. Космонавтом стал бы. Полетел бы на Луну, на Солнце.
