Земляк про них тоже не забывал.
По всей стране граждане давились в очередях за колбасой. В Днепропетровске колбаса иногда свободно лежала на прилавках магазинов и щедро, вместе с иным разнообразным дефицитом, распространялась в так называемых «заказах» среди тружеников оборонных предприятий. Рассказывают даже, что эту пресловутую колбасу, советский символ продовольственного благосостояния, днепропетровцы порой отправляли родственникам в Москву, хотя столица всегда снабжалась несравненно лучше провинции. В стране была напряженка не только с мясом. Не хватало большинства других предметов первой необходимости — обуви, туалетной бумаги, одежды, магнитофонов, лекарств. Любой мало-мальски нужный товар советским гражданам приходилось добывать, используя знакомства, переплачивая в два-три раза, унижаясь в магазинах перед продавцами.
По империи гулял анекдот. Вопрос: сможет ли заяц добежать из города-героя Бреста до города-героя Москвы? Ответ: не сможет. Он будет пойман и съеден в городе-герое Туле.
И все же в Днепропетровске было чуть-чуть побольше мяса и туалетной бумаги, чем в среднем по стране, поэтому город считал себя зажиточным. Цена этого относительного благополучия ни для кого не являлась секретом. Заботливая любовь сентиментального генсека к своей малой родине объяснялась просто: город работал на ядерную войну.
В центре его глухо урчало главное ракетное производство страны. Завод «Южмаш» строился еще в бытность Брежнева первым секретарем Днепропетровского обкома. Боевые баллистические и космические ракеты стали основным видом его продукции. На заводе были сконструированы и построены все ракеты серии SS, а также космические носители «Космос», «Интеркосмос», «Циклон-2», «Циклон-3» и «Зенит». Его гордостью стал уникальный ракетный комплекс — SS 18, который может оснащаться несколькими ядерными боеголовками. В Днепропетровске впервые в мире было поставлено на поток производство искусственных спутников Земли.
На «Южмаш» работали проектные институты, вузы, сотни предприятий-совместителей. Как и везде в стране, мирное производство было лишь побочной деятельностью военных гигантов. Кроме ракет, «Южмаш» выпускал тракторы, троллейбусы, оснащение для пищевой промышленности. А также велосипеды и зонтики.
В конфликтах между градообразующим «Южмашем» и местным, а также киевским партийным начальством завод всегда побеждал. Поэтому директора предприятий, работавших на ВПК, плевать хотели и на местную, и на киевскую элиту, при случае с удовольствием показывая, кто в республике хозяин. Их особое положение в Украине и в СССР, не закрепленное ни в каких законах, было очевидно всем. За ними стоял Брежнев.
