Все это было сильно, но пока не очень точно. Тимошенко еще только нащупывала контуры политического образа. Образа пока не было. Был размах. Ни тогда, ни позже ей так и не удалось завоевать Запад. Запад побаивался этого ее размаха и амбиций. Она же не нашла на «прагматичном» и «бездуховном» Западе теплоты и душевности своих кировоградских бабушек-избирательниц. Любви, по которой Тимошенко так истосковалась и которой ищет в политике, на Западе она не обрящет.
По-настоящему сильной политической фигурой Тимошенко станет у себя дома. Но случится это еще нескоро. В следующем тысячелетии.
А весной 1997 года над ней сгущались тучи. Пока Тимошенко блистала за океаном, в мрачном здании администрации президента на Банковой улице в Киеве уже было принято решение об отставке Павла Лазаренко. Началась война, в эпицентре которой стояла и сама газовая принцесса, и любимый ее монстр — ЕЭСУ.
Глава девятая
«При Кучме твой завод заработает!»
Первая война с Леонидом Кучмой была Тимошенко навязана. Это была чужая война. Президент сражался за победу на грядущих выборах, Лазаренко — за политическое выживание.
До отставки Лазаренко в июне 1997 года у Тимошенко не было особенных причин не любить президента. Они были земляками. Этот тип директора советского военного завода-гиганта Тимошенко прекрасно знала — таким было ее начальство на заводе имени Ленина. Отлично понимая Кучму, Тимошенко его привычно презирала — в числе прочих украинских политиков. Но настоящей ненависти к Леониду Даниловичу, которая позже будет сжигать ее изнутри и провоцировать на самые безрассудные поступки, еще не было. Они поднимались вместе, но по разным эскалаторам, и жизнь складывалась так, что Юлия Владимировна редко задумывалась об этом своем земляке. Он не был героем ее романа.
Между тем задуматься стоило.
…Леонид Кучма всю жизнь очень любил деньги. Рассказывают, что в 1955 году, сбежав из родного села Чайкино Черниговской области в Днепропетровск, юный Кучма первым делом стал интересоваться, в каком вузе студентам платят самую большую стипендию. Выяснилось, что на физико-техническом факультете университета. Туда и поступил. Про то, как делать карьеру, сообразительный деревенский паренек знал без подсказчиков — комсомольская работа прокладывала самый прямой путь к успеху.
Способный к точным наукам, студент Кучма соединял в себе два похвальных качества: комсомольский задор и прилежание. Кроме того, он легко сходился с людьми. Рано начал пить, полюбив горилку с деревенским салом в веселых комсомольских компаниях и пение под гитару, благо отличался хорошим голосом. Но и в компаниях он, конечно, не забывал о главной своей страсти. Кучма быстро выучился преферансу и вскоре стал отличным игроком. Бессонными ночами в табачном дыму студенческого общежития расчетливый картежник с внешностью деревенского простака укреплял свое финансовое благосостояние. Между прочим, он серьезно рисковал: игра на деньги в стране не поощрялась. Могли выгнать из комсомола, из университета. А то и посадить.
