— Далеко еще? — бросил Гелиот, изнывая от нетерпения.
— Уже скоро, — в очередной раз, отозвался Валага.
Впереди забрезжил свет. Гелиот приободрился и действительно, через метров тридцать они вышли в сводчатую пещеру, освещенную неярким голубым светом. Когда юноша поднял глаза к потолку, ему на минуту показалось, что он видит звезды. Только в отличие от земных звезд они постоянно перемещались по предполагаемому небу.
— Местное освещение, — пояснил Валага. — Стакалии, пещерные жуки, обитают только в пещерах под океаном. Ни в каких других местах не водятся. Есть здесь для них что-то притягательное, отчего они плодятся и светятся днем и ночью.
— Здесь везде так сине? — недовольно заворчал Гелиот.
— Тебе бы не мешало научиться радости! — воскликнул Правитель, зачарованно рассматривая поистине необыкновенное небо. — Хотя дело твое. Не везде, дальше будет нормальный свет, — и Валага загадочно усмехнулся.
Кроны двинулись дальше. Они медленно брели от пещеры к пещере. Все они были усыпаны голубыми огоньками. Своды здесь очень высокие, они не давили. Дышалось легко, воздух свеж и чист, никакой соли.
— Мы глубоко под морем, откуда же вентиляция? Такой воздух свежий… — непонимающе спросил Гелиот, замотав головой по сторонам. Он искал брешь в потолке, по которой поступает кислород, но ее не было.
— Нет здесь притока воздуха. От того кругом так свежо и чисто.
— И? — протянул юноша.
Правитель непонимающе уставился на юношу.
— Откуда же тогда здесь кислород? — раздраженно пояснил Гелиот. — Валага из тебя все надо вытягивать щипцами, — уже смеялся он.
— А! — понимающе кивнул Правитель. — На всех каменистых поверхностях растет особый сорт мха или, я не знаю что это точно, но эта зеленая масса отлично перерабатывает углекислый газ обратно в кислород. Здесь стены с небольшим налетом, этого растения и оно практически не заметно, но в жилом районе, весь потолок зеленого цвета. Он подсвечен голубыми фонариками. Дивно смотрится! — воскликнул Правитель и направился вместо широкого хода в узкую щель в породе слева. Гелиот за ним.
Сделав пару шагов вперед, юноша замер не в силах вымолвить ни слова.
— Чарует, — произнес Валага. — Не правда ли?
Взору Гелиота открылась не просто огромная — великанская пещера. Ее свод был высок. Он достигал более двухсот метров. Она была настолько длинной, что даже зрение вампира не помогало Гелиоту увидеть ее окончание. Весь потолок напоминал заросли джунглей, только лилипутские. Крохотные зеленые растения, оплели небосвод и стены подземелья, а голубые светлячки безустанно ползали по нему. Все это создавало невероятное сияние, разливающееся вокруг и дарящее свет.
