— Оказывается, трудно быть взрослым, — вслух произнес юноша.
Он рухнул в кресло и замер, погрузившись в глубокие размышления.
В течение последних недель Гелиот чувствовал себя настоящим идиотом. Ему казалось, что стоит только пройти обряд посвящения — и все: он Крон, самый сильный и могущественный. На деле все было не так. Стихия не слушала его. Она упорно отказывалась ему подчиняться.
Правитель Кронов учил юношу не управлению стихией, а умению чувствовать ее. Понимать тонкую грань между рабой и слугой по доброй воле. Гелиот с трудом распознавал эти понятия.
— Она не твоя раба, — повторял вновь и вновь Валага. — она твоя слуга.
— Сила не оценивает выбор, а исполняет приказ, — недоумевал Гелиот. — В чем разница?
— В том и разница, — повторял Крон, не давая конкретных объяснений.
— Я не понимаю! — повторял юноша, сильно злясь на столь скудный ответ.
— Соберись, — только говорил Валага.
Гелиот снова и снова возвращался к попыткам понять стихию. Уловить силу Ветра, ощутить ее вибрацию и, наконец, отдать полноценный, услышанный ею приказ.
— Я не могу понять, — решил Гелиот задать вопрос, не дающий ему покоя, — тебя совсем не трогает, что за неделю тренировок я не продвинулся ни на йоту?
Валага рассмеялся.
— Вот теперь я, наконец, вижу, что ты на верном пути, — проговорил он. — Осознание проблемы — это половина ее решения.
Взаимная неприязнь в эти дни обучения, будто бы отошла на второй план.
Сегодня они вели беседу в подземной библиотеке дома Долины Гейзеров. Стены помещения были облицованы серым камнем. Бронзовые светильники очень тонкой работы наполняли пространство неярким светом. Кругом стояли стеллажи до потолка, полные книг.
— Наша сила делится на категории, если назвать это просто, — повествовал Правитель Кронов, небрежно оперевшись на подлокотник кресла.
— Вот ты сейчас где-то между восьмой и девятой категорией. Я полная девятка.
— А десять? — перебил Гелиот Валагу.
— Очень мощно, но встречается крайне редко! Мы — то с тобой, редкость. Вместе с силой управления стихией человеку дается долголетие. Стихия поддерживает своего владыку и короткая до того жизнь человека обращается в долгие годы. Мы можем жить до пятисот лет, не старея, и только под закат своих веков начинаем резко увядать. — Правитель бросил взгляд на свои морщинистые руки. — Мне уже пятьсот тридцать.
Гелиот молчал, он надеялся на еще более долгую жизнь, благодаря крови родителей вампиров.
— Я нашел способ продлить свое время, но лишь продлить. Очень долго не появлялось на свет Крона достаточно сильного, чтобы возглавить наш род. Прошлые восстали и были убиты, а новых все не рождалось и не рождалось! Именно благодаря этому у тебя появился шанс, — смерив Гелиота многозначительным взглядом, признался Крон. — Ведь мне не на кого оставить наш народ. Не было такого, чтобы миром правил кто-то с пятой категорией, и при мне не будет! — зло прошипел он. — Я не останусь в памяти как тот, по чьей вине мы пришли в запустение, хотя ошибок совершил/ немало.
