На пороге комнаты появилась экономка. Она небрежно обтерла выпачканные в муке руки о фартук и обратила свой взор на госпожу.
— Я здесь, — отозвалась она.
— Что не так? — спросила Марта женщину. — Чем он недоволен? — указывая на заплаканного сына.
— Я думаю, ему просто скучно, — быстро нашлась женщина. — Почему вы не позволяете сестрам с ним играть?
Марта смерила ее взглядом.
— Эльза! — прокричала вампирка. — Мила! Эмма! Идите сюда.
Она жестом велела Фросе удалиться, даже не взглянув на перепуганную женщину.
— Да, мама! — раздались голоса дочерей.
— Поиграйте с братом.
7 лет
Марта ушла поздним вечером из дома, сказав, что готовит сюрприз. Фросе это заявление не понравилось сразу. Госпожа вернулась ночью с живым ребенком на руках.
— Фрося, смотри какой миленький, — Марта потрясла перед носом няни Гелиота ребенком лет пяти. Он мирно спал на руках вампирки.
— Мадам, — ахнула Фрося, — Зачем вам ребенок? Я вас умоляю, вы же его не убьете!
— Нет, конечно, я принесла его для Гелиота! Пусть поиграет, — без тени сомнения произнесла Марта.
Глаза Фроси наполнились ужасом и слезами.
— Госпожа, — взмолилась она. — Прошу Вас, позвольте мне отнести его обратно в деревню.
— Еще чего! — воскликнула Марта. — Фрося, не зли меня, или следующей игрушкой для Гелиота станет твой племянник. — Марта закусила нижнюю губу. — Его, кажется, Игорем зовут!?
— Алешей, — поправила Фрося и тут же осеклась.
— Ну, что? — озорно спросила Марта. — Этого относим, а Алешу приносим?
Фрося нервно замотала головой.
— Вот! — утвердительно сказала Марта. — Свое всегда роднее чужого! Пусть Гелиот поиграет, а потом съедим.
Марта, крепко держа ребенка, отправилась на поиски Гелиота. Несмотря на глубокую ночь, ее семилетний сын играл во дворе. Эльза и Эмма, хохоча, следили за братом, а тот специально спотыкался и падал, чем сильно всех веселил. Он был с ног до головы в пыли и листьях. В смольных волосах застряли веточки, а в черных глазах играли бесята.
— Гелиот, — позвала Марта.
Сын послушно подошел к ней.
— Смотри, я принесла тебе живую игрушку!
Гелиот подозрительно посмотрел на спящего ребенка. Он не вызвал в нем живого интереса.
Марта раздосадовано протянула ребенка, семенившей следом Фросе.
— Отнеси его в дом! — приказала она. — Я думала, моему сыну понравится подарок! Он ведь так просил его! — огорченно проговорила Марта.
— Мама не расстраивайтесь, — постаралась успокоить ее Эльза. — Он вспомнит о нем завтра! Я уверена, что вспомнит! И будет очень рад!
