Есть в питомнике и маточное поголовье дроф — три самца и две самки. Им по нескольку лет. Птицы крупные. Вес самцов достигает 16 килограммов, самки полегче. Рост взрослых 80 сантиметров. Даже не верится, что такие гиганты могут летать. А ведь летают!
Ну а молодых дроф готовят к выпуску в природу. В просторном вольере они учатся летать. К ним все реже заходят люди: птиц надо отучать от человека. В естественной среде у дроф немало врагов, но особенно достается им от врановых птиц — грачей и ворон.
Охотоведы рассказывали: стоит дрофе хоть ненадолго отвлечься от гнезда, кладка будет мигом уничтожена. Не останется даже скорлупы. За это врановых птиц называют «черной напастью». Видели и такую картину. Трактор пашет на поле. За ним, как правило, увязывается туча врановых птиц. Они подбирают с грунта всякую живность. Неожиданно трактор приближается к гнезду дрофы — и та взлетает. Это видят грачи и вороны. Сразу несколько птиц устремляются к тому месту, откуда взлетела дрофа. Схватки за лакомый кусок бывают жаркие. Пока тракторист подбежит к гнезду, от него ничего не останется. Даже птенцов грачи и вороны поедают. Настоящая «черная напасть». Врановых в Саратовской области очень много. Они стали наносить ощутимый ущерб сельскохозяйственные культурам.
Немалый вред наносят врановые и стрепетам. Те помельче дроф. Но их яйца механизаторы тоже собирают на полях. Стрепеты любят селиться в невысоком, разреженном травостое, особенно на лугах и посевах кормовых трав. Мы обследовали такие поля. При нас механизатор обнаружил гнездо стрепета. Там оказалось пять небольших зеленоватых яиц. Он передал их Мосейкину. Это ценная находка.
В дрофином питомнике уже собрана небольшая группа стрепетов. Группа жизнеспособная. Но пока стрепеты, как и дрофы, птенцов в неволе не выводят. Видимо, чего-то еще не знают охотоведы и ученые в биологии этих редких птиц. Но обязательно узнают. Будут дрофы и стрепеты приносить потомство в неволе!
Отсюда, с берегов Волги, начнется расселение дроф в те места, где они когда-то были, но по разным причинам исчезли. Мы видели, как выпускают дроф в природу. Как прекрасно эти птицы вписались в степной пейзаж! Разве можем мы потерять такую красоту?
О тех, кому нужен простор
Каково отношение к хищным птицам сегодня? Какие виды находятся в наиболее бедственном состоянии? Что предпринимается для того, чтобы они выжили? Эти и другие вопросы мы задали ведущему специалисту по хищным птицам, орнитологу Владимиру Михайловичу Галушину.
