— Он очень отличается от летучих мышей — не имеет хвоста.
— Нет у него и межбедренной хвостовой перепонки. Дело в том, что крылану не нужны верткий полет и большая маневренность, которые необходимы летучим мышам при ловле насекомых, чему и служит хвост с перепонкой.
Надо сказать, что летучие лисицы более примитивны и менее специализированы, чем летучие мыши. У них сильнее развит первый палец, посмотрите, какой он большой и к тому же вооружен крупным когтем. Он помогает зверьку при лазании по деревьям. И даже на втором пальце передней конечности сохраняется коготь.
— Когда они наиболее активны?
— Как и наши летучие мыши — ночью и в сумерках. День они проводят, обычно подвесившись на сучьях деревьев, причем на одном дереве собираются несколько сотен, а иногда даже до тысячи и больше крыланов. Когда наступает вечер, один за другим они срываются с дерева и отправляются на кормежку в те места, где могут найти плоды. Иногда летят на плантации фруктовых деревьев.
— Приходилось наблюдать за ними? Как они ведут себя в колониях?
— На дневках — очень шумно: кричат, перелезают с сучка на сучок, иногда взлетают. А если жарко, то постоянно обмахиваются крыльями, как вентилятором.
— Что необычного вы заметили в их поведении?
— Меня удивило то, как они пьют воду. В полете, проносясь над поверхностью воды, зачерпывают ее и пьют.
В отличие от наших летучих мышей большинство крыланов не обладают способностью к эхолокации при полете. Такой способностью наделены лишь представители рода летучих собак. Может быть, это связано с тем, что летучие собаки день проводят в пещерах, и для того, чтобы вылететь из этих убежищ, где довольно темно, одного зрения недостаточно. Поэтому у них и выработалась такая особенность.
— Мигрируют летучие лисицы?
— Они могут совершать местные перекочевки. Очевидно, это связано с поиском мест, где созрели плоды, которыми они питаются. Конечно, животный мир Вьетнама очень разнообразен. Экосистемы тропических лесов — самые сложные и древние на земном шаре. Исследования ученых позволят глубже понять общие закономерности структуры этих богатых сообществ, чтобы затем рационально охранять их и использовать.
Мы встретились с Валентиной Михайловной Муцетони, научным сотрудником Дарвиновского музея. Она вернулась из дальней поездки.
— Валентина Михайловна, вы нередко выезжаете в зарубежные экспедиции и всегда привозите какие-нибудь «трофеи» — зарисовки животных и растений, цветные слайды, гербарии. Но самое главное — у вас всегда масса впечатлений, и вы охотно делитесь ими со зрителями. Где вы побывали на этот раз?
