Время отлива. В иных местах океан отступает на несколько сотен метров. Оголяются большие и малые камни. Блестят на солнце прибрежные луга. По колено утопая в коричневых водорослях, пытаемся добраться до крупных камней. Резкий запах морских водорослей, йода.
— Вот они, наши неиспользованные богатства, — произносит Вертянкин. — Ученые насчитали на прибрежных участках около 180 видов водорослей.
— А где их можно использовать?
— Это же отменный корм для скота! Белка в водорослях больше, чем в луговых травах, больше минеральных веществ и меньше клетчатки. Это и хорошее удобрение для полей. С его помощью на острове удавалось получать высокие урожаи картофеля.
До больших камней добраться не удалось: глубоко. А тут еще полчища комаров. Они здесь крупные, желто-вато-коричневого цвета. Кажется, что способны проткнуть длинными хоботками даже куртку.
Спрямляя путь, едем по тундре. Здесь море сочных и высоких трав — прекрасные пастбища для домашнего скота и диких животных. Но вокруг пустынно.
Владимир Васильевич посигналил из кузова водителю, чтобы тот остановился.
— Пойдемте, — пригласил он нас, — я вам покажу командорские грибы. Тут отменное грибное место.
Пройдя с десяток метров по мягкому травяному ковру, останавливаемся словно вкопанные. Вот это чудо — подберезовики! Да какие крепкие, чистые!
— У нас их обабками называют, — наклонился за очередным грибом Владимир Васильевич. Вертянкин разрезал один гриб пополам. — Смотрите, ни одной червоточинки. Любой разрежьте, все как один чистенькие, даже старые грибы.
— Может, климат для насекомых неподходящий?
— Нет в нашей стране места, более ветреного, чем Командоры. Высоких гор и лесов тоже нет. Ветер продувает тундру насквозь. Сносит всех насекомых. А их личинки и есть грибные «черви».
— Всегда здесь так много грибов?
— Разве это много? В иные годы их здесь, что камней на берегу. Тогда все жители острова выходят на заготовку.
Мы набрали полный пакет — хватит. Возвращаемся к вездеходу.
— Хотите увидеть еще одно чудо Командор?
Он подвел нас к небольшой ложбинке. Склоны овражка поросли низким кустарничком, высотой сантиметров сорок — пятьдесят. Где же обещанное чудо?
— Не впечатляет? — улыбнулся Владимир Васильевич. — Это не кустарник, а самый настоящий командорский карликовый лес.
Присматриваемся к кустикам. Карликовые березки! Действительно, чудо. Рядом царственно вымахали подберезовики. Иные были и повыше березок — так и хочется назвать их «надберезовиками».
