— Нет. Едят, как ни странно, черных скорпионов, различных насекомых. Попадется гнездо птицы — они и его подчистят.
— Есть ли у них враги в этих местах?
— Очень боятся диких кабанов. Прячутся от них на деревьях. Могут задрать обезьян и медведь и рысь.
На поляне немало деревянных домиков — целая «улица», обезьяний городок. Но животные в домики почти не заглядывают.
— Валерий Гургенович, сейчас зима, но снега еще нет. А вообще в этих местах он выпадает?
— Иногда его бывает много. В середине семидесятых годов несколько лет подряд снежный покров достигал более метра и держался по месяцу. Но все обошлось благополучно.
— Домики обезьян выручают?
— Да, они ночуют в этих домиках, но когда снега нет, проводят ночи в горах. Выбирают скалу и устраиваются на ней.
— Зима сказывается на их внешнем облике?
— Безусловно. Шерстный покров становится пышнее, и выглядят они лучше, чем вольерные животные.
— Не отмораживают себе конечности?
— С хвостами беда. Вы заметили, что у павианов нет хвостов? Отморозили. Зимой, когда холод, хвосты у малышей отпадают. А в остальном все хорошо.
Вдруг из стада на нас с угрожающими криками и мимикой бросаются несколько павианов.
— Не хулиганить, ребята! — отгоняет их Валерий Гургенович. — Годовалые подростки. Решили попугать.
Обезьяны убегают так, будто сделали важное дело. Но вот к нам направляется вожак стада по кличке Боря. Ученый еще раз предупреждает, как себя вести. Он угощает вожака орешками, а тот собирает дань и с нас (у каждого в ладони была зажата конфета). Довольный своим походом, Боря отошел в сторону и принялся за еду.
— Кто-нибудь следит за их родословной?
— На каждого павиана заведена карточка. Прослеживается генетическая характеристика каждой особи. В естественных условиях проследить за их семейными отношениями трудно, ведь обезьяны перемещаются по африканской саванне. А здесь это сделать легко — все на виду.
— Какова цель вольного содержания обезьян?
— Иметь своих обезьян — наша главная задача. Эти животные повсюду становятся редкими, почти все страны прекратили их вывоз. Обезьяна — прекрасная модель для научных наблюдений. И хотя климат Кавказа далеко не африканский, животные хорошо здесь акклиматизировались.
