Несколько лет спустя, подрабатывая на небольших фермах, он оказался в Хамблдоне. Как-то прогуливаясь вдоль дороги, ведущей к имению семьи де Порте, он увидел Мадлен де Порте как раз в тот момент, как на нее набросились два хулигана.
Я вспомнила, что и была той самой Мадлен, аристократкой, дочерью Эдвина и Ребекки де Порте. Ребекка умерла, когда мне было шесть лет, и четыре года спустя отец женился снова. Мы так и не поладили с его новой женой Маргарет, потому что я всегда считала, что она вышла за него замуж только ради денег и положения в обществе. В итоге наши отношения переросли в нечто вроде неустойчивого перемирия. Но оно было уничтожено навеки, когда появился Райан Фитцджеральд.
Однажды, десять лет спустя после того, как отец женился снова, я каталась одна на лошади. Скакала я слишком быстро и, к тому же, запуталась в длинном платье, так что в итоге ударилась головой о ветку и без сознания упала наземь. Моей беспомощностью решили воспользоваться два молодых человека, которые в этот момент попытались напасть на меня. Райан, совершенно случайно оказавшийся поблизости, прогнал их и спас меня от позора. Когда я пришла в себя и увидела, что он на меня смотрит, вначале на мгновение испугалась, но когда наши взгляды встретились, страх исчез, и я влюбилась в него навеки.
Я отвела своего героя домой, но мои родители увидели в нем злоумышленника, чем повергли меня в смятение. Я полностью встала на его защиту, и моя позиция была непоколебима. Маргарет и Эдвин углядели в этом опасный знак, поэтому попытались разлучить нас, но было уже слишком поздно. Я обрела свою любовь и не собиралась отпускать ее.
Несмотря на это противостояние (ведь Райан понимал, что только навлечет на себя гнев моих родных), он любил меня. Эта любовь непрестанно изводила его, и, в итоге, он признался мне в этом. Когда Райан сделал мне предложение, я немедленно согласилась, ведь это было моим заветным желанием. Ко всему прочему, я считала, что женитьба на мне убережет его.
По приказу Маргарет Райана избили до полусмерти, однако его признание уже нельзя было перечеркнуть. Поэтому, несмотря на угрозы моей мачехи, мы втайне поженились и вернулись в дом вместе, дабы встретить гнев моих родителей. С того дня Райан больше не прятал кольца с печаткой и носил его как обручальное.
Во время своего путешествия в прошлое я вспомнила множество событий, произошедших за те три года, что мы с Райаном провели вместе. Приоткрылась завеса над одним из ночных кошмаров, мучивших меня, — эти события произошли, когда Райан спас меня от насильника. Все это время Маргарет и Эдвин прибегали к различного рода уловкам и предательству, чтобы разрушить нашу любовь. Я видела, как Маргарет предпринимает огромные усилия, чтобы избавиться от моего ирландца. Она ненавидела его, потому что он расстроил ее планы: она-то хотела выдать меня замуж за богатого старика, состояние которого вскоре наполнило бы наши сундуки.
