— Осторожнее, снег тонкий, а под ним камни! — надрывался я, но ветер заглушал мой крик.
Он подошел ко мне вплотную, и мы принялись кричать в лицо друг другу:
— Где Войтек и Рубинек?
— Идут сзади, — понял я, хотя губы его шевелились беззвучно.
Однако парней все не было. Мы долгое время ждали, наконец Весек решил вернуться и поглядеть, что там происходит. Он исчез за снежным горбом. Прошло пять, десять минут, но никто не появлялся. Я начал было подвигаться назад. За гранью стояли скорчившись Войтек и Рубинек, а рядом с ними Весек!
— Идти дальше бессмысленно. Нас смахнет с этого льда, и мы окажемся в долине, — сообщили они.
Действительно, смысла не было. Ураган не ослабевал. Мы содрогались от холода, а голова, как всегда при таком ветре, раскалывалась. Обе мои руки потеряли чувствительность, в ступнях ног еще ощущались болезненные покалывания, но скоро и они одеревенеют.
— Спускайтесь вниз, — посоветовал нам Рубинек. — Мы с Войтеком навесим верёвочные перила.
Мы принялись тянуть вниз стошестидесятиметровую верёвку, которую пытались теперь закрепить. Мы успели спуститься уже порядочно, когда…
— Марек, смотри! — услышал я голос Весека. — Лавина!
На нижнюю террасу, в шестистах метрах под нами, рухнула массивная лавина. Она широким языком расплывалась по террасе, приближаясь к темным пятнам палаток лагеря II. Рядом с ними лихорадочно суетились крошечные муравьи — люди! Язык ширился, а над ним рождалось и росло гигантское облако распыленного снега, которое скоро полностью скрыло от нас террасу. Через четверть часа, когда пыль осела, мы увидели, что голова лавины задержалась перед лагерными палатками…
Часом позже мы были на перевале. Ветер дул с неослабевающей силой. Через перевал катились волны снежной вьюги. Возле третьей «турни» стояли, наклонившись, Юзек и Вальдек. Ветер уничтожил защитную снежную стенку, возведённую возле палатки.
Мы попытались привести в порядок нашу собственную «турню», но после нескольких минут тщетных усилий невыносимый холод загнал нас в палатку. Рюкзаки мы оставили возле «турни».
В этот момент подошли Рубинек и Войтек.
— Мы спускаемся на базу. Тут такой чертовский ветер, что работать невозможно, кроме того, представляется редкостная возможность передать письма и корреспонденции для газет, — заявили они.
Какое-то время они провели в палатке, где, видимо, что-то готовили, потом мы услышали их голоса:
— Привет, ребята! — И они направились вниз.
Мы с Весеком сварили суп, обследовали наши продукты и, одетые, улеглись в спальники, вслушиваясь в однообразный вой ветра.
