«Сама-то не стала драться, меня отправила! Взяла её на свою голову», - от обиды у неё задрожал подбородок. Заметив это, Мур Мурыч шепнул:
- Всему гор-роду повезло, что ты сегодня с нами!
Настя вспомнила: «Ах да! Я же людей спасаю…» Трудно помнить об этом постоянно, когда тебе всего семь лет, и на тебя скалится страшная крыса…
- Начали! – скомандовал кот.
То ли он незаметно оттолкнул Настю, то ли её просто отбросило от звука его голоса… Но в следующую секунду она уже была в метре от жирненького крысёныша, громко клацнувшего зубами.
«Ого! – обмерла Настя. – Головы у меня уже не было бы…»
Вспомнив, что велела ей Принцесса, она отпрыгнула влево как раз в тот момент, когда соперница бросилась прямо на неё. Когти! Настя глянула на свою лапу: острые лезвия, похожие на маленькие, кривые кинжалы уже торчали наготове. Размахнувшись, она саданула крыску повыше хвоста. И ощутила, как её когти вонзились в живое…
Настёна испуганно отдёрнула лапу. Оказывается, ранить кого-то совсем непросто, если ты – не злодей. Взвизгнув от боли, крыса подскочила и завертелась волчком. Воздух огласился восторженными кошачьими воплями.
- Давай, кр-рошка!
- Так её!
- Смерть кр-рысам!
«Разве я хочу ей смерти?! – ужаснулась Настя. – Папа всегда бабушке по телефону рассказывает, как я дружу со всеми жучками-паучками… Я же никогда никого не убивала!»
Но крысёнка не собиралась сдаваться так легко. Уже в следующий миг она снова рванулась в бой, оскалив страшные зубы. Собрав силы, Настя приготовилась к прыжку, и когда крыса была совсем рядом, сиганула прямо через неё. Быстро повернулась и обеими лапами ударила по серой спине.
- Будешь драться? Будешь людей обижать?
Это вырвалось как-то само, но озадачило крыску, которая и так всё хуже соображала от боли. И Настя воспользовалась её замешательством. Храбро подскочив поближе, она несколько раз ударила по длинному носу, по глазам, по ушам. И тут же отпрыгнула в сторону.
Маленькая крыса жалобно захныкала:
- Мама, мне больно!
- Дери-ись! – завизжала крысиная королева. – Не смей сдаваться! Весь наш род ждёт от тебя победы!
- У меня кровь течёт!
- Испей её крови. Это тебя взбодри-ит.
Крысы дружно завопили:
- Крови! Крови!
«Всё, - похолодела Настя. – Сейчас она точно меня убьёт…»
И неожиданно краем глаза заметила Принцессу, медленно передвигавшуюся вокруг танцплощадки, превратившейся в ринг. Пристальный кошачий взгляд показался ей знакомым… Цесса уже смотрела на неё так… Когда же это было?
