Стереоприемник на кухне играл прекрасную музыку, но детский смех почти заглушал ее. Линн взбила еще сливок.
Ей нравилось присматривать за этими детьми. Двое старших напоминали ей Ника. Кенделл унаследовала его бесстрашие, Остин был копией отца и обладал таким же чувством юмора.
Кристиан сел за кухонный стол и посадил Тайлера себе на колени.
Он поймал ее взгляд:
— Теперь я понимаю, почему ты любишь смотреть за детьми.
Сердце Линн сжалось.
— С ними весело.
Остин, держа ложку как микрофон, исполнил «Хоровод под рождественской елкой». Кенделл села за стол и занялась намазыванием начинки на шоколадный пирог. Тайлер облизывал ложку, покрытую сливочным кремом.
Линн стало тепло, как от чашки горячего шоколада после похода в горы. Она думала — Велтон непременно учинит тут хаос, а все сложилось как-то… по-семейному.
— Ты молодец, Кенделл. — Кристиан умел обращаться с детьми. Даже маленький Тайлер, кажется, влюбился в веселого пожарного. — Но ты помнишь, что сказала Линн? Клади начинку на полдюйма от края.
Кенделл набрала еще взбитых сливок и положила на пирог:
— Так, Кристиан?
— Точно так, — сказал Кристиан с улыбкой, которая могла бы растопить самый мощный ледник.
Линн вздохнула и отвернулась. Остин облизал ложку от крема, точь-в-точь как Тайлер.
Кристиан засмеялся:
— Остин, милый, оставь немного крема для пирога.
— А шоколадная глазурь готова? — спросила Кенделл с выражением нетерпеливого ожидания на лице.
— Мы ее сделаем, когда свернем рулет, а потом поставим остужаться в холодильник, — объяснила Линн. — Не забывай, нам еще надо пообедать.
— Обед, — сказал Тайлер и попробовал угостить Кристана кремом со своей ложки, но не попал ему в рот, а размазал крем по всему лицу.
Линн фыркнула.
Кристиан усмехнулся, блеснув белыми зубами:
— Спасибо, маленький бесенок.
— Се, — сказал Тайлер.
Кристиан опять засмеялся:
— Спасибо, больше не надо.
— Вы похожи на снеговика, — сказал Остин, морща нос.
— Или на Санта-Клауса, — добавила Кенделл. — Сливочный крем похож на белую бороду.
Линн оценила невозмутимое поведение Кристиана в этой ситуации. Она взяла несколько бумажных салфеток и протянула ему.
— Санта-Клаус, можно мы скажем, что хотим получить на Рождество? — с хитрым видом спросил Остин.
— Конечно, — ответил Кристиан, — если сперва Санте дадут еще салфеток.
