— Это верно, — согласился я. — Все в сборе.
— Это Дэнис, — начала представлять нас Шерри.
— Дэнис, это Шерм.
— Рад познакомиться с вами, Шерм, — произнес Дэнис.
Он не был так высок, как я, и не был впечатляющих размеров, но я должен был признать, что выглядел он так, будто находился в лучшей форме. У него были короткие светлые волосы и лицо парня, который верховодит в юношеских забавах, пока не стукнет тридцать; он, несомненно, считал, что играет первую скрипку и в этой своеобразной игре. Что так и было, хотя мне и не хотелось признаваться в этом. Я поставил шейкер с мартини и пожал его руку.
— Вообще-то его имя Шерман, — пояснила Шерри, — но я зову его Шерм.
— Иногда мы бывали сердечно близки, — прокомментировал я.
— Вы поступаете очень порядочно в нашей ситуации, — сказал Дэнис.
— Цивилизованно, — ответил я. — Я цивилизованный человек, и это дает всем возможность чувствовать себя гораздо удобнее. Будете мартини?
— Спасибо. Не возражаю.
Я разлил мартини, а они сели на диван и взялись за руки. Когда я подавал мартини, он взял свой бокал в левую руку, а она свой — в правую, и это позволило их свободным рукам продолжать держаться друг за друга. Что касается меня, то я мог держать мартини в любой руке или сразу в обеих, о чем раньше и понятия не имел.
— Я полагаю, — начал я разговор, — что мы могли бы попутно решить и наше дело.
— Прошу простить, Шерм, но нам не остается ничего иного, — Дэнис посмотрел на меня мужским взглядом.
— Та-ак, — протянул я, — насколько я понимаю, вы хотите кое-что у меня отнять, а я, естественно, хочу сохранить то, что имею, и это создает проблему.
— Проблему? — переспросил он. — Я не вижу здесь какой-либо особой проблемы.
— И я не вижу, — сказала Шерри. — Вовсе никакой проблемы нет. Просто ты и я разводимся, Шерм, а ты и я женимся, Дэнис, и все.
— Как мне кажется, — поддержал ее Дэнис, — это, действительно, все.
— Как мне кажется, — возразил я, — не совсем. Я склонен вести себя цивилизованно и благопристойно, что во-первых, но я не склонен сдаваться без боя, а это уже во-вторых. Я настаиваю на равенстве возможностей в этом деле, но в то же время, чтобы это было приемлемо для вас, и поэтому я подумал о способе, при помощи которого все можно уладить дружески. Не желаете ли выслушать?
— Не знаю, — отозвался Дэнис. — Мне вообще ничего не хочется выслушивать.
— А почему? Давай послушаем, Дэнис, — попросила его Шфри.
— Никому от этого хуже не станет.
— Ладно, — он вяло согласился. — По крайней мере, это будет справедливо.
