Свод туннеля стал понижаться, воды стало больше, а запах хуже. Запахло разложившейся органикой. Этот запах пробивался даже сквозь новый фильтр респиратора. Как-то Вадим напоролся на могильник животных, который какой-то предприимчивый малый спрятал под землей. Дышать там было совершенно нечем, он едва не задохнулся, даже не понял, как выбрался оттуда живым.
Под ногами стали попадаться кости: сначала собак, кошек и крыс, потом человеческого скелета. Темный череп оскалился неровными желтыми зубами.
Вадиму стало страшно, да и его внутреннее чувство опасности проснулось, говоря, чтобы он убирался отсюда.
Дальше он двигался только из упрямства, хоть уже понимал, что ничего ценного здесь быть не может, так как никто не прячет клады в сырые места.
Туннель сузился, идти стало труднее. Темная грязная вода поднялась сантиметров на двадцать, еще немного и сапоги начнет захлестывать.
В лужах лежали кости, только уже было невозможно разобрать, кому они принадлежат. Стало трудно дышать, фильтр забился.
Сердце бешено колотилось, а ощущение, что в темноте прячется что-то чрезвычайно зловещее и опасное, еще больше усилилось. Сама темнота стала другой, более вязкой что ли. Над водой клубился туман, поднимаясь до пояса, фонарь с трудом пробивал смесь зловонных испарений и застоявшегося мрака.
Вадим едва сдерживался, чтобы не повернуться и не убежать. Чувство опасности вопило безостановочно, как пожарная сирена, но он продолжал двигаться, стискивая зубы и преодолевая страх, держа в руках острую саперную лопатку. Двигаться он стал значительно осторожнее; шаг стал стелющимся, поэтому брызги уже не летели в разные стороны.
Скоро ход снова начал расширяться, и метров через двадцать он вывел его в небольшой круглый зал, в который входило пять туннелей. Что это за проходы и куда они ведут, на карте не было указано, впрочем, там был не нарисован и сам зал — на этом месте стоял знак змеи, а крест находился за ним.
Крот стал всматриваться в проходы, решая куда идти. Направо или налево? И тут он почувствовал, как в нем просыпается страх. Под землей бояться нормальное дело. Когда исчезает солнце, когда отрезает все звуки, когда исчезает ветер и пропадает бесчисленное множество раздражителей, которые на поверхности люди просто не замечают, потому что к ним привыкли, тогда и становится некомфортно. Со страхом борются все, кто оказывается под землей — и диггеры и спелеологи, поэтому это его не насторожило.
