Я подумала: еще один коридор, и, если он окажется таким же, я поворачиваю назад и иду по улице — только надо найти дверь, из которой я вышла в самом начале, и чтобы она открывалась изнутри, — но я решила об этом не думать, толкнула пожарную дверь и очутилась в квартире.
Ну, не совсем в квартире, но в помещении, очень похожем на квартиру. Здесь были стол, стулья, кухонный уголок, душевая кабина с пластиковой занавеской и двуспальная кровать, вокруг которой громоздились полки с книгами. И все это — между двумя пожарными дверьми. Но как я ни смотрела, никак не могла найти дверь с противоположной стороны.
На двуспальной кровати кто-то лежал и читал в свете прикроватной лампы.
Чтец положил книгу и взглянул на меня поверх очков:
— Здравствуй, цыпочка моя!
— Что вы… что вы тут делаете?
Он сел на кровати, снял очки и очень серьезно на меня посмотрел:
— То же самое я могу спросить у тебя: это ты ко мне пришла, начальница.
Это был мужчина лет шестидесяти с длинными волосами, собранными на затылке и напоминавшими львиную гриву. Его лицо было очень загорелым, щеки плохо выбриты, но одежда выглядела так, будто ее постирали и отутюжили тем же утром, а тонкие голые ноги были безукоризненно чисты. Он сел на край кровати, опустил ступни в тапки, мягкой походкой подошел ко мне и протянул мне руку:
— Рене.
— Джинн Этвуд.
— А… маленький гений… Мне о тебе рассказывали.
— Кто?
— Девочки. Они приносят еду, я прошу их остаться, пока ем, и они мне все рассказывают. Ты пришла из маленького отделения?
— Да…
— Какой сегодня день?
— Четверг.
— Значит, в отделении ДПБ сегодня Сильвиэн. Она передала для меня сообщение?
— Да, она сказала, что в полдень занесет вам поднос.
— Она такая милашка, — сказал он, обнажив гнилые зубы. — У нее всегда есть для меня поднос. С самого начала.
— Вы здесь давно?
— Да, но у меня нет времени об этом рассказывать. Ты идешь в отделение неотложной помощи, так?
— Да…
Как он может знать то, о чем я сама узнала лишь пять минут назад?
— Значит, ты свернула не в ту сторону.
Очевидно.
Заметив мою расстроенную мину, Рене рассмеялся:
— Но порой нужно потеряться, чтобы найти правильный путь. А иногда приходится пробовать несколько…
— Да, только ходить по кругу не в моей привычке.
— Правда? Ты всегда знаешь, куда идешь?
Я заметила, что он начал обращаться ко мне на «ты» сразу, как я вошла… в его палату.
— Как правило. Я сначала узнаю, куда идти, и лишь потом трогаюсь в путь.
— Lucky you[27]…
Он стоял и смотрел на меня, как будто ждал чего-то.
