Задача, поставленная Петровичу Гекой, мне показалась странной. Во-первых, ночью, в Советском Союзе, достать телевизор можно было только в чужой квартире. Во-вторых, если Гека хотел смотреть программу передач, то она начиналась с восьми утра. И в-третьих, в этом подвале телевизор смотрелся бы как инопланетянин в бане.
— Телевизор — это, — объяснил Гека, — просто коробка с пенопластом из-под телевизора.
— Коробка? — удивился я, — но здесь же и так много старых коробок.
— Та нет, — улыбнулся Гека, — нас интересует сам пенопласт, который вкладывается в коробку и предохраняет телевизор при падении.
— Мы что, будем еще куда-то падать? — подумал я, — куда же еще падать, мы и так ниже уровня.
Гека присел на какую-то старую кушетку, испачканую сверху неопределенным, давно высохшим дерьмом, и положил ногу на ногу. Вынул из пачки «Opal» последнюю сигарету, закурил, крепко затянувшись, и вдумчиво посмотрел в «небо» из рваной ткани, перекошенной люстры и паутинного абажура. При этом взгляд у него был как у Наполеона перед вторжением в Россию. Стало понятно, что скоро я узнаю, о каком-то «страшном» плане, созревшем в Гекиной голове. Плане, связанном с женщинами и картами, водяным пивом и деньгами, Петровичем-учеником, выпитым вином и телевизором и т.д. От всего этого нагромождения мне стало казаться, что я нахожусь в каком-то другом измерении. Возможно, это и есть какая-то забытая часть подземного, инопланетного мира, а настоящий инопланетянин только что улетел за телевизором, очевидно, с большой антенной. Однако мои сомнения развеяла открывающаяся дверь и появление в дверном проеме большой коробки из-под телевизора «Рубин», ног в темно-синих, слегка рваных шароварах обутых в красно-синие тапочки.
— Есть! — прокричала коробка голосом Петровича, — прямо здесь на мусорке была, и никто не увел.
— Молодец! — похвалил Петровича Гека, — если бы я был Хрущевым, я бы тебя реабилитировал, но я не Никита Сергеевич, поэтому до вечера тебе спиртного не видать.
— Ну что, принимаемся за работу, — Гека посмотрел на меня, и мы вместе стали вынимать пенопласт из коробки.
— Слушай, Гека, а зачем нам все-таки этот пенопласт.
— Это уже не пенопласт, — одобрительно погладил Гека саму коробку, — это уже почти сама подошва для французской обуви.
Тут я подумал, что Гека окончательно сошел с ума и что мои подозрения насчет подземного мира оказались реальностью. Больше расспрашивать я не стал. Делал все, что говорил Гека. Тем временем Гека взял старый кусок пилы. Я держал пенопласт, а он выпиливал из него почти ровные бруски. После этого Гека, как старый профессиональный хирург, крикнул Петровичу:
