Захир становился героем в глазах Анджелы, и не только на публике. Она чувствовала, что все сильнее влюбляется в мужчину, за которого собиралась выйти замуж.
Наследный принц Захир бин Фарук аль-Зохра был для нее воплощением всего, что Анджела хотела видеть в муже. Он продолжал за ней ухаживать, хотя Анджела считала это совсем не обязательным – ведь они неумолимо двигались к свадьбе.
Тем не менее Захир водил ее в рестораны и в столице Зохра, и в таком романтическом городе, как Париж. Скоростной самолет был чудесным средством передвижения.
Захир не только уделял невесте время. Он осыпал ее подарками и цветами, строго предупредив, что будет очень недоволен, если она раздаст их кому-нибудь, как было прежде.
Анджела принимала все подарки и особо понравившиеся носила с собой. Это, наверное, было очень глупо.
Ей становилось все труднее сохранять эмоциональную дистанцию, но она не собиралась открывать Захиру свое сердце. К тому же свое сердце Захир хранил за высокой каменной стеной.
Анджела не видела никаких признаков того, что жених испытывает к ней нежные чувства. Она не рассматривала его ухаживания как проявление романтики. Это была политически продуманная тактика, которая, возможно, и давала результат, но не могла ее обмануть.
Захир не прикасался к ней – только целовал при встрече и прощании, – и Анджела была уверена, что та короткая вспышка страсти, которую он проявил в их единственную ночь, давно погасла. И хотя они спали в одной постели, Захир всегда приходил ночью, когда Анджела уже спала, и уходил рано утром, когда она еще не проснулась.
И конечно, он никогда не прикасался к ней.
Однако это не мешало ему вникать во все подробности, касавшиеся свадьбы. Даже Лобелия не интересовалась такими тонкостями. Анджелу не волновало, какого цвета будут скатерти на свадебном банкете или где будут расположены королевские гербы Зохра и Джохара.
Захира волновало и то, и другое, и даже гораздо большее. Он дал Лобелии совет, касающийся приданого его невесты. Анджела понятия не имела, в чем заключался этот совет, только Лобелия вышла из себя.
– Будто я не знаю, какие наряды подойдут моей дочери, – возмущалась она, посещая вместе с Анджелой парижские бутики.
– Мне кажется, вы оба забыли, что я сама выбираю себе одежду. – Анджела работала помощником редактора в журнале мод.
Но ни мать, ни Захира, похоже, не интересовал сей примечательный факт.
– Ты не хочешь, чтобы я помогла тебе выбрать наряды? – спросила Лобелия, и в голосе ее прозвучала обида.
