– Чего тебе?
– Дело есть.
– Пельмени лучше свари. С утра ничего не жрал.
Колька достал из холодильника пачку пельменей в бело-красной помятой коробке. Вытряс слипшиеся катышы и бросил их в кастрюлю.
– Вот дебил! Воду вскипятить сначала надо.
Колька об этом прекрасно знал, потому что пельмени готовил регулярно, но так волновался, что брат откажется или обманет их – купит, например, бутылку, а им не отдаст, что автоматически кинул серый комок в холодную воду. Он уже полностью был вовлечен в процесс помощи другу.
– Да? Ну ладно. Разлипнутся, может, пока.
– Ага, разлипнутся?! Мозг у тебя прежде разлипнется.
Пока закипала вода, Колька молчал, думал, как приступить к важному разговору, и пытался отделить друг от друга пельмени. Когда они всплыли, он положил их на тарелку и поставил перед братом.
Виталик подцепил один, прожевал и, проглотив, вздохнул:
– Эх, пивка бы!
– А давай мы с Ванькой достанем пива, а ты нам поможешь кое с чем.
– Ха, эти малявки пива достанут! Вот насмешил-то. Чего нужно, говори.
– Нам водка нужна.
– Опаньки! Мне тоже, прикинь, братан! Вот так вот до зарезу нужна. – И он провел ребром ладони линию на шее, по которую она ему была нужна.
– Так давай мы тебе дадим денег, а ты купишь нам и себе.
– Они мне денег дадут! – Виталик со смехом хлопнул себя по коленкам. – Откуда в жопе алмазы?!
– Ванька нашел на улице. Так согласен?
– Ты че, серьезно? А водка-то вам зачем? Может, с портвишка начать? Или «Свадебного» там бутылочку. С водки жестко как-то начинать. Хотя я…
– Виталик, ну нужна вот так, до зарезу. – И Коля повторил движение брата. – Короче, поможешь?
– Ладно, парни. – Виталик радостно потер руки. – Такой подход мне нравится. Пошли, что ли? Сегодня как раз Ларка работает. Если что, возьмем из-под полы. Точно хватит? Сколько нашел-то?
– Да хватит, хватит…
Коля побежал к другу.
– Ну все! Согласился. Пошли.
Из магазина Виталик вышел довольный, добрый и с позвякивающей хозяйственной сумкой. Достал оттуда одну бутылку и вручил ребятам.
– Себе две взял. За молчание. А то вас из пионеров сразу исключат и потом дорога в жизнь, считай, закрыта!
– А сдачу? – спросил Коля.
– Какую тебе еще сдачу? Как раз по трешке за фуфырь. Рупь – на закуску. Все, брысь давай! – И Виталик пошел по улице, оставив недоуменно переглядывающихся мальчиков.
– Вань, прости. Я так и думал… Надо было разменять сначала.
Тот вздохнул и засунул бутылку за пазуху:
– Да ладно… Ну что, к дяде?
Дядя Миша встретил друзей не сказать чтобы приветливо:
