Турусов поздоровался и огляделся. На него пристально смотрели три старика, сидевших неподвижно под портретами.
- Присаживайтесь, молодой человек! - сказал старик, открывший двери. - Итак, вы историк?
- Нет. Бывший сопровождающий.
- Значит все-таки историк. Что ж, давайте сначала познакомимся, старик подошел к столу. - Меня зовут товарищ Федор, а это, слева направо, товарищ Михаил, товарищ Алексей и товарищ Борис.
Старики величественно кивнули, услышав свои имена.
- Моя фамилия Турусов. Можно: товарищ Турусов, - усмехнулся сопровождающий.
- Нельзя, - строго произнес товарищ Федор. - Вы не товарищ, у вас другая система отношений, и смысл у слов другой. У вас нынче никаких, в принципе, настоящих товарищей и нет, одни граждане. Ну рассказывайте!
Все четверо внимательно смотрели Турусову в глаза.
- Я хотел от вас узнать... - Турусов пожал плечами и недоумевающе обвел взглядом хозяев клуба теоретического собаководства.
- От нас?! - удивленно переспросил товарищ Борис, худой высохший старик с подкрашенными хной седыми волосами. - А что вы хотели узнать?
- О содержимом ящиков...
- Мы сами, молодой гражданин Турусов, узнаем о каждом отдельном ящике при вскрытии, но увы, это бывает не часто, - товарищ Федор обошел вокруг стола и остановился над товарищем Борисом. - Мне показалось, что вы пришли помочь нам. Я не спрашиваю, каким образом вы нас разыскали.
- А чем я могу помочь?! - Турусов был озадачен. - Если я что-то могу...
- Можете! - уверил молчавший до того товарищ Михаил, теребя дрожащей рукой значок "Ворошиловский стрелок" на выцветшем военном кителе. - Вы же хотите стать Товарищем.
Акустика комнатки приглушала слова и звуки, добавляла в них железные нотки. Турусов даже поежился, на секунду показалось, что он в комнате медиума разговаривает с душами умерших. Заметил, что единственная оконница заложена кирпичом. Значит, внешнему свету сюда не добраться.
- Дело в том, что про вас и вашего коллегу мы знаем, - заговорил снова товарищ Борис, скрестив руки на груди. - Мы знаем и то, что сегодня в четыре утра в Выборг заедет другой состав. Его будут переформировывать. Там тоже есть вагон с сопровождающими. Нас интересует ящик "ТПСБ-46ХХ". Это что-то вроде дополнения к толковому словарю, не вместившему по случайности все толкования слов и названия действий. Вы молоды, вы нам поможете.
- Хорошо, - согласился Турусов. - А что именно в этом дополнении?
- Не имеет смысла говорить о том, что бы мы хотели там обнаружить, покачал головой товарищ Федор. - Во всяком случае этот ящик должен кое-что прояснить.
