— А где литература?
— Нету, — говорит Яша.
— Где?
— Нету! — повторяет Яша.
— А ведь была? — задумчиво, нараспев, подмигивая, понимающе говорит майор.
— Нет, — говорю я.
И не было! Не было ни Достоевского! ни Гоголя! — никакой литературы не было. Не было!
И вдруг вижу в открытом шкафу стоит колба и охладитель от самогонного устройства, принесённые мною с кафедры. Ну, думаю, литературы нет, а за самогонку — будет стыдно… Но майор и не думает о материальном–низменном. Его тянет к возвышенному, к стихам, к музыке… к литературе… к скрипке… Хочет поэзии. Стихи… Стихи где?
«Скоро чёртик запросится ко святым местам»…
Обыскавшись, понятых отпустили, видят, что кроме журнала «Тайм» на иностранном языке и повести писателя В. Марамзина «Блондин…» ничего не отыскивается. Пишут протокол. Кот вышел из комнаты, за ним выбежал Даничка.
— Какой у вас кот рыжий, красивый! — приятно говорит лейтенант.
— Кот у нас независимый, — отвечает Яша. — Мышку съест — и никто с него ничего не спрашивает. У него нет свободы, но и нет ответственности. А не поехать ли вам со мной в экспедицию? на природу? — говорит Яша этому молоденькому лейтенанту, который явно симпатизирует Яше.
— Каждому своё, — отвечает лейтенант.
— А вы знаете, где эти слова были написаны? — спрашивает Яша.
— Знаю, я был там с экскурсией.
Коту — мышку! Каждому по своей мышке. У кого есть свобода? У кого есть мышка?
«Ибо вечность — богам, Бренность — удел быков…»
Опять звонят в ставку. Майор что‑то бормочет невнятное… Потом соглашается:
— Гражданин Виньковецкий! Собирайтесь на допрос. Поедете с нами.
— Я не брит, — отвечает Яша. — Я побреюсь. — И надолго уходит, запираясь в ванне…
Они одеваются: на Горилле пальто с роскошным воротником — у него импозантный вид, встретишь, подумаешь, кинорежиссёр; стоят ждут, грустные, необогащённые, голодные… Без малого восемь часов работали.
Обыскались.
Я забыла сказать, что я мясо жарила, так что у самой слюнки летали по всей кухне. Выйду в коридор — понюхаю, хорошо пахнет; ещё добавляю разных тонких ароматных приправ… Опять нюхаю. Ну, думаю, наслаждайтесь запахом… наслаждайтесь видом красивых картин, музыкой, книгами. Наслаждайтесь запахом свободных действий.
Я стою рядом. Майор вдруг у меня спрашивает:
— Почему вы уезжаете?
(Видели заполненный вызов?)
— Что? — переспрашиваю я.
— Почему вы уезжаете? Вы же русская?
— Кто? Я?
С изумлением все смотрят на моё славянско-татарское лицо, будто впервые меня заметив. Я продолжаю:
