Восстановление независимости Польши пока еще не входило в его планы, так как это могло осложнить отношения с Австрией и привести ее в лагерь антифранцузской коалиции. От поляков императору были нужны только солдаты. В конце 1806 года он заявил:
«Польша — это трудный вопрос. Допустили разделы, перестали быть народом, лишены общественного духа, шляхта играет слишком большую роль. Это труп, в который надо вдохнуть сначала жизнь, прежде чем я начну думать о том, что с ним делать… Я извлеку из нее солдат, офицеров, а потом посмотрю».
Генералы Ян Домбровский и Юзеф Понятовский (племянник Станислава-Августа, последнего короля Речи Посполитой) немедленно приступили к формированию пехотных и кавалерийских полков из числа добровольцев.
* * *
Между тем прусский король Фридрих-Вильгельм III укрылся со своим двором в Кёнигсберге и решил продолжать войну силами русских войск. Всю зиму 1806 - 07 гг. в районе вокруг Кёнигсберга шла кровопролитная борьба. Русская армия под командованием немецкого генерала Лео Беннигсена (он был родом из Ганновера) оказывала упорное сопротивление французам. В частности, ей удалось 14 (26) декабря 1806 года нанести поражение корпусу маршала Жана Ланна возле города Пултуск и избежать окружения войсками под командованием самого Наполеона в большом сражении 26 - 27 января (7 - 8 февраля) 1807 года у города Прейсиш-Эйлау[10]. Потери сторон в этой битве были примерно равны. С русской стороны — 23 тысячи убитых и раненых, 3 тысячи пленных; с французской — около 22 тысяч убитыми и ранеными, 1 тысяча пленными.
Но 2 (14) июня 1807 года возле города Фридланд[11] в Восточной Пруссии 80-тысячная французская армия во главе с Наполеоном разгромила 46-тысячную русскую армию Л. Л. Беннигсена. Русские потеряли убитыми, утонувшими в реке и ранеными более 20 тысяч человек, французы — до 12 тысяч.
Через пять дней после этого разгрома — 7 (19) июня было заключено трехстороннее перемирие. А еще через 17 дней — 25 июня по старому стилю (7 июля нового стиля) французский император Наполеон Бонапарт, русский император Александр I и прусский король Фридрих-Вильгельм III встретились в плавучем павильоне посреди реки Неман, возле прусского города Тильзит[12].
«За что мы воюем?» — спросил «император всех французов» у русского царя, но тот не ответил. И до сих пор никто из российских историков не дал честного ответа на вопрос о причинах русско-прусско-французской войны 1806 - 07 годов.
