– Весомо, – сухо кивнул он после полагающихся приветствий. – И не ис-кью-че-но…, – откинулся он на высокую спинку деревянного кресла со львиной пастью на подголовнике. Пальцы правой руки затанцевали по не менее вычурному подлокотнику.
Букву «л» он не выговаривал. Это ладно. Но напыщенных пауз, ужимок и даже эту львиную голову я ему прощать не хотел.
– Но?! – поторопил я подачу, не давая ему возможности насладится садистской паузой.
– Без всяких «но», – пожал он плечами, но в его взгляде промелькнул интерес.
– Тема замечательная, актуальная. Все подсознательно ждут 21 декабря 2012 года. Предсказания майя, душераздирающие прогнозы… Интернет пестрит, блогеры спорят, и все – гадают… А тут мы – бац! И в дамках! Но куда вы дели Апокалипсис, – подался он вперед. – Речь-то о конце света, а?!
Не дожидаясь ответа, он еще минут двадцать, чуть ли не в лицах, рассказывал о легендарной радиопостановке «Война миров», когда сцена нашествия марсиан вызвала нешуточную панику среди американцев.
– И рекламой студия себя обеспечила – под завязку, – на высокой ноте закончил он и плотоядно облизнулся. – Добавь Апокалипсиса, и я выбиваю бюджет на радиосериал. По рукам?! – привстал он, выбросив ладонь мне навстречу.
Я обошел массивный стол и машинально ответил на рукопожатие.
– Но у меня есть ход, – загадочно начал я и на одном дыхании, продолжая трясти его пухлую ладонь, выпалил: рекламодатели повиснут гроздьями! Как бананы. Причем без всякого Апокалипсиса…
– Думаешь?! – осторожно выпростал он ладонь и заерзал, устраиваясь в своем чудовищном кресле.
– Увидите! – прижал я руку к сердцу. – Через месяц…
– Через недею! – аккуратно хлопнул он по подлокотнику и снял с высокой стопки разноцветных файлов самую верхнюю. Спустя секунду он уже углубился в бумаги.
– Через не-де-ю, – передразнил я его, оказавшись на свежем воздухе. – Неделя?! – наконец врубился я. И душа моя ушла в пятки. Дело в том, что хода этого у меня не было.
21 октября – 2 ноября 2011 года
Свое 30-летие я отметил традиционно – в кругу друзей и коллег. Редакционные девчонки помогли накрыть стол, а Лариса, моя школьная любовь, взяла на себя все остальное. Всё, это и значит – все .
Было в меру весело, в меру пьяно и в меру прикольно. Но отчего-то я ждал от своего первого осознанного рождества большего.
Когда я проснулся, Лара уже упорхнула: у нее и в субботу рабочий день.
Утреннюю пробежку я игнорировал. Разбавив кипятком растворимый кофе с сахаром, я подошел к ноутбуку. О!.. Сообщение. От Лары.
