Зеленоглазого уже не видела, но остальных… Оборотни не стесняясь скалили клыки. Звёздный свет придавал зрелищу особенный, очень зловещий оттенок.
— Госпожа Соули… — чуть слышно прошептал маг.
— Господин Райлен? — тут же отозвалась я. Вжалась в могучую спину.
Взгляд метнулся в поисках нашего призрачного друга — тролля на поляне не было. Наверно, при других обстоятельствах я бы ужаснулась, но теперь… теперь это было неважно. Всё вдруг стало неважно!
О, Богиня! Пощади!
— Свободны! — рыкнул оборотень. И добавил, с какой-то особенной интонацией: — Рваный, открывай портал.
О, Богиня…
Едва уловимое движение и я взлетаю в воздух, чтобы снова осознать себя в объятьях Райлена. На этот раз они были не просто крепкими — болезненно тесными. Словно до сих пор боится, что отнимут. В портал мы шагнули раньше, чем внутренний круг символов пришел в движение.
Нет, больше никаких авантюр. Никогда! Ни за что! Ни разу!
Я даже моргнуть не успела, а картинка уже сменилась. Вместо лесной поляны и клочка ночного неба — каменистая равнина и бескрайний звёздный океан. Вместо лёгкого, исполненного запахом хвои ветерка — пустой, пронизывающий ветер. Вместо десятки широкоплечих молодцов — три низкорослые, неказистые фигуры в балахонах и остроконечных колпаках. Гоблины!
В другой раз я бы испугалась и завизжала — слишком уж уродливы. И даже ночная мгла вкупе с надвинутыми на глаза колпаками, скрыть это уродство неспособна. Но после встречи с оборотнями они даже чуточку милыми показались.
— Доброй ночи, господа, — сухо сказал Райлен.
— Да, да, — проскрипел тот, что стоял по центру. — Принёс?
— Разумеется.
Меня осторожно поставили на землю, а в следующий миг в руке Райлена появился кошель. Маг демонстративно взвесил затянутый кожаным шнурком мешочек, перебросил главному из гоблинов.
— Мало, — морщась, заключил тот.
— Остальное на обратном пути, — Райлен был невозмутим и строг.
После долгой, не слишком приятной паузы, низкорослый уродец махнул когтистой рукой и отступил, позволяя другому — тому, кто стоял справа — начать активацию портала.
И всё? — хотела изумиться я, но сдержалась. Зато не преминула оглянуться в поисках господина Хашшра — призрака не обнаружилось.
— Не вертись, — прошептал Райлен. А я растерялась окончательно.
Что значит "не вертись"? Мы же… мы же, кажется, потеряли того, ради кого всё это затеяно!
И лишь шагнув к порталу, сообразила — призраку не обязательно быть видимым.
Словно в подтверждение моих мыслей, спину обдало холодом, а слуха коснулось едва различимое:
