.
Согласно северокорейской версии, Лигу возрождения Родины создал и лично возглавил Ким Ир Сен. Между тем его подписи под декларацией нет, что объясняется природной скромностью Кима. Южнокорейские историки называют ее авторами корейских националистов О Сон Нюна, Ом Су Мена и Ли Сан Чжуна и отрицают причастность Кима к ее созданию. Сам он в мемуарах пишет, что отказался подписывать декларацию, поскольку считал, что это должны сделать более известные люди. А затем она стала свободно ходить по рукам, и поставить под ней свою фамилию мог любой желающий. Так и появились эти три подписи.
Лига развернула широкую деятельность в Маньчжурии и в самой Корее. Она обладала подпольными отделениями в ряде корейских городов, издавала собственный журнал и принимала участие в вооруженной борьбе. В общем, играла роль зонтичной организации для многочисленных антияпонских кружков, отрядов и союзов.
А Ким приобретал известность как успешный партизанский командир. Японцы официально назначили за его голову награду в 20 тысяч иен. Появились первые сообщения о его деятельности в газетах. Так, прояпонская «Чосон ильбо» 4 октября 1936 года писала о том, как Ким и еще 50 «бандитов» напали в Маньчжурии на корейского фермера Пак Ун Яна и отобрали у него зерно и корову. Такого рода публикации впоследствии появлялись довольно часто.
Но настоящую славу Ким Ир Сену принес рейд в Корею. 4 июля 1937 года около 150 бойцов под его командованием перешли реку Амнок и на закате солнца атаковали приграничный городок Почхонбо. Нападение стало полной неожиданностью. Партизаны перебили японских полицейских и представителей власти, а также сожгли почту, полицейский участок и администрацию. Среди местных жителей они распространяли листовки с десятью пунктами Лиги возрождения Родины. Закончив дело за несколько часов, партизаны ушли обратно в Маньчжурию. Отряд нанес японцам ущерб в размере 16 тысяч иен, получил в результате реквизиций 4 тысячи иен и славу по всей Корее и Маньчжурии.
Но это был еще не конец. Возле пограничной переправы Ким дождался гнавшихся за ним полицейских и наголову разбил их отряд, убив семерых японцев во главе с их шефом Окавой. Ну а завершена удачная операция была совместным набегом на охранную заставу Йокоямской лесопилки, в ходе которого было убито 10 человек и захвачено немало оружия и амуниции.
Итоги боя так описаны в рассказе «Вечный памятник»: «Враги не успевали справиться с похоронами столь большого числа убитых, отрезали их головы и складывали их в мешки. Затем они согнали туда окрестных крестьян с их подводами и заставили их везти злосчастные головы собственных солдат на большак, держав это в строжайшем секрете. А насильственно согнанные крестьяне, отлично зная, что за поклажа в мешке, будто невзначай спрашивали у охранников:
