Чёрно-бордовые, как показывали дети, слишком крупные, чтобы принадлежать кому-то в нашем мире. И их такое количество, будто ощипали десяток гусей – не представлял, что эта тварь способна так линять.
Запах дурной, хотя у него были недели, чтобы выветриться. Он мне напомнил вонь сигарет, которые курили военные в Гурсии – после них я даже на время перестал ненавидеть курево Картера. Папиросы даже прозвали слезами Рольфа[17].
Кто-то подумает, что это стереотип, но все поголовно демоны смердят!
Эдмор оказался возле гнезда и подобрал с пола крупное перо, принявшись вертеть его и теребить пальцем. Безусловно, это уже знакомая окраска, так что не спутаешь.
От четвёртого этажа «ступы» остались ошмётки – выпорхнуть демон может без малейших трудностей, а остатки потолка укрывали тварь от дождей. Судя по обилию выпавших перьев, птичий губитель либо очень быстро линяет, либо просто пробыл здесь достаточно долго (и всё это время быстро линял).
Под ногами можно обнаружить косточки мелких птиц, так что выходит, голодным демон не сидел, однако это не вполне объясняет, почему за всё время пребывания он совершил всего одно нападение на человека в данной местности. В других районах Фанека демон вёл себя в разы агрессивнее.
– Одни перья и помёт, – глухо пожаловался товарищ.
– Ага.
– Ага… Зато тут есть следы от его когтей. Видишь? Господи, да это просто медведь с крыльями!
– У него четыре крыла, – решили напомнить дети, которые предпочли держаться от смердящего угла подальше.
– А ушей у него не было, как у совы? – бросил я вопрос, даже не обернувшись к ним.
– У совы нет ушей, только у филина.
– Ну, так были?
– Нет, это всё враки! – гордо завопила малышня. – Про птицу много врут: она похожа на ворону, у неё четыре крыла и висит что-то на клюве…
– На клюве? – голос Эдмора сбил детей.
– Да, как у индюка. А всё остальное, что говорят, это всё неправда.
Значит, вот оно истинное лицо фанекского кошмара. Мне вот совершенно непонятно, каким таким образом получается, что в иных мирах, в иных измерениях живут существа так мало от наших отличающиеся. Почему в далёком-далёком мире тоже есть птицы? Почему они тоже покрыты перьями? Почему у них тоже есть конечности? Почему им годится в пищу наша плоть?
И почему они вечно прячутся? Хоть один бы демон сел себе спокойно и не дёргался.
По ту сторону Бликов я всё меньше вижу неземного. Это меня расстраивает, заставляет задуматься, что не такие уж наши миры далёкие. Скажем, я ждал как минимум далёкие планеты, а получил соседние комнаты.
