Тень козырька падала на маленькие глаза, полные ненависти. У парня была заячья губа. Он сделал шаг вперед и угрожающе выставил лезвие перед собой.
– Брось нож и сумку, и я тебя не трону, – спокойно сказал Костя.
Злобная ухмылка исказила и без того уродливый рот.
– Ага, уже разбежался, – проговорил тонкий голос. – Мне так страшно, что жопа слиплась.
– Сейчас слипнется, – проскрипел Костя.
Жулик уже сделал выпад, но Муконин умело увернулся вбок. Лезвие словно просвистело под ухом. Снова выпад. Опять увернулся. Машина сумочка все же соскользнула с плеча звереныша и угодила на бордюр. «По тонкому льду… На острие ножа», – тупо мелькало в голове. «Главное – не ошибиться». С каждым выпадом, казалось, кишки инстинктивно сжимались. Когда «заячья губа» в четвертый раз глупо рассек воздух, Костя исхитрился и резко ухватил его за запястье. Секунда – и ножичек со звоном брякнул об мерзлый асфальт.
Но парень оказался слишком юркий, он выскользнул, как кусок масла (или Костя слегка ослабил зажим?), крутанулся по-киношному и заехал Муконину ногой в печенку. Костя взвыл от боли, отскочил в сторону, быстро собрался и встал в стойку. Преступник застыл в полусогнутом состоянии. Маленькие глаза забегали, некрасивый рот снова ухмыльнулся.
– Сдохнешь, падла! Через месяц-другой – сдохнешь, – прошипел парень.
И тут же резко развернулся и побежал. И скрылся в арке.
Костя стоял опустошенный. Боль отступала. В голове эхом звучали последние слова воришки.
Муконин сделал два шага, наклонился и подобрал сумочку.
Потом побрел восвояси.
Маша так и стояла на том же месте, беспомощно озираясь по сторонам. Завидев его, она просветлела.
– Господи, Костик, ты цел? Ты отобрал? Я так испугалась!
– Ничего, все нормально, – вздохнул он и протянул ей отвоеванный трофей. – Пойдем… Я так проголодался. Надо зайти в какую-нибудь кафешку.
Закинув на плечо дорожную поклажу, он взял Машу под руку. И они пошли к подземному переходу.
Этот черный «Фольксваген» с тонированными окнами Костя приметил еще вчера, когда вернулся от Гани, точнее, от начкома Пухова. Конечно, такой автомобиль мог появиться у кого угодно – раньше его Муконин не наблюдал около подъезда во дворе. Но со вчерашнего дня у Костиного подъезда появился именно этот и никакой больше, что казалось подозрительным. И главное – невозможно было разглядеть, что происходит там, за черными окнами.
Едва они ступили за порог, Костя известил, что ему надо отлучиться. Маша постаралась сохранить беспечный вид, но глаза ее сразу потухли. Дождавшись удобного момента, Костя уединился в комнате. Там он сначала достал конверт с бонами, предназначавшийся Глебу, и спрятал его в нагрудный карман. После чего откопал рыжий парик, который завалялся с давнего новогоднего праздника, и, завернув в него очки с нулевыми линзами, запихнул все за пазуху. Выйдя в прихожую, на шею густо намотал шарф.
