– Эгри – мне это небезразлично из-за Эйлы и нашего будущего ребенка – скажи, мы можем в этом полете погибнуть?
– Если вы погибните – вам все станет безразлично.
Так, что стоит привести в порядок земные дела.
– На случай смерти? – задумчиво спросил Риоль, и Эгриэгерт задумчиво ответил:
– Нет. На случай жизни…
…Выходя из кабинета Начальника Центра, Риоль вновь увидел человека в стоптанных ботинках, сидящим на колченогом табурете, и почему-то совсем не удивился этому:
– Что-то случилось? – спросил человек.
– Что-то случилось со всем человечеством. Во всяком случае, может случиться, если это еще не произошло.
– Произошло, – сказал человек, сидевший на табурете, и его усталые глаза стали грустными:
– Риоль, с людьми случилось самое ужасное и трагическое – люди решили, что они приобрели опыт.
И уже готовы делиться им с другими…
– Как вас зовут? – спросил Риоль, и почему-то не удивился тому, что человек в стоптанных ботинках знал, как зовут его самого. – Меня зовут Крайст…
– Я где-то встречал ваше имя.
– Ты встречал его везде.
Только не всегда обращал на это внимание…
…Выходя из лифта в фойе Центра, Риоль столкнулся с человеком в дорогой французской тройке и шляпе коричневого цвета. Его лицо было хорошо выбрито, только подбородок украшала аккуратная испанская бородка.
Человек приподнял шляпу в знак приветствия, и в его смоляных глазах промелькнуло толи удивление, толи интерес.
Такое случается, когда встречается кто-то явно знакомый, но невспоминаемый, при каких обстоятельствах.
– Есть проблемы? – спросил человек во французской тройке, и Риоль, сам не понимая, почему не ограничивается простым: «Все нормально», – ответил:
– Есть, но иногда, задача такова, что становится не понятным поиск ее решения.
– Это не самый неприятный случай. Иногда, решение таково, что становится не понятным то, зечем была поставлена задача…
* * *
Небольшой домик, в котором жил один из лучших астролетчиков Земли Риоль с женой Эйлой, стоял под холмом на берегу не маленькой речушки, узорившей своими извивами почти плоскую равнину от горизонта до горизонта. Они перебрались в этот дом из города потому, что, часто покидая Землю, Риоль никогда не скучал по городам.
И в своих полетах, он много раз представлял себе дом, стоящий на берегу реки так, что от самого дома к реке тянулись не высокие деревья, переходящие в густой кустарник, тень от которого падала прямо на воду.
Риоль видел все: северное сияние и степь, цветущую тюльпанами, альпийские изумрудные луга и заледенелые, потянутые кобальтовой дымкой, горы, и все это выглядело прекрасно.
