– На что будем гадать? На «любит – не любит»? – смеясь, спросила моя поэтесса.
И я, предположив, что этот вопрос нами уже решен, сказал:
– Погадай на: «быть – или не быть»?
И подумал, что, окажись в руках у Гамлета обыкновенная полевая ромашка, решение самого главного вопроса мироздания обошлось бы без известного монолога.
Мировая культура лишилась бы одного из главных своих сокровищ; но с точностью решения вопроса получилось бы то же самое…
…После залитой водой ямы, оставшейся от песчаного карьера, на развилке Ларисина машина свернула налево.
Прежней бывшей зоны мы сквозь разросшиеся кусты и деревья не увидели.
Наверное, потому, что от бывшей зоны не осталось ничего бывшего.
Только настоящее.
Дальше, у грунтовки, было старое, возможно, давно заброшенное кладбище.
Погост.
Разукрашенный фасад памяти.
– Место разрушения последней иллюзии, – тихо проговорил я, но Лариса услышала мои слова и переспросила так же тихо:
– Иллюзии?
– Да, – вздохнул я:
– Смерть – это крушение последней иллюзии.
Иллюзии на бесконечную жизнь.
– Как ты думаешь, почему на кладбище хочется молчать? – Лариса притормозила машину, и вдоль кладбища мы поехали медленно, невольно отдавая дань тем, кому уже никуда не нужно было спешить.
И у меня было время для того, чтобы обдумать ответ:
– Потому, что о вечной жизни говорят многие.
А о вечной смерти – никто…
…Прямо за заброшенным кладбищем находилась небольшая церковь.
Похоже, такая же заброшенная.
Во всяком случае, то, что когда-то было парком вокруг этой церкви, сейчас превратилось в заросли, а дорожка, ведшая к ней, поросла папоротниками и крапивой.
И какая-то пожилая женщина что-то собирала вдоль этой дорожки.
– Зайдем, – предложила Лариса, останавливая «Жигули».
– Зайдем, – согласился я. – Если открыто.
– А разве церковь может быть закрыта для тех, кто хочет в нее войти?
Кресты на храмах и погостах – две такие разные дороги в рай.
Церковь действительно оказалась заброшенной.
С погнутыми, проржавелыми железными дверьми, одна створка которых лежала в траве.
Без икон.
Но с неразбитой оконной мозаикой и довольно хорошо сохранившейся настенной росписью.
И по фрескам – темпере по влажной штукатурке, кое-где тронутой темнением, кое-где исчезнувшей в сколах, было видно, что расписывалась она настоящими мастерами.
– Кто это? – спросила Лариса, видя, что я рассматриваю бородатую фигуру в длиннополой одежде. – Христос?
– Нет. Это Иоанн – Предтеча христианства.
Первый из тех, кому пришлось заплатить головой за свою веру.
